“沒夠。”念冬抱著沈厲川脖子，臉蛋凍得跟紅薯皮一樣，嘴裡還有餘勁，“再打一回。”
沈厲川把她帽子往下壓了壓：“手都僵了，先回屋暖暖。”
周大勺從灶房探頭，鍋鏟指著院裡這一灘碎雪：“連長，把壽星交給俺，灶房有正經事。”
“啥正經事？”念冬脖子一伸。
“冬儲。”周大勺把鍋鏟往腰上一別，兩手叉著：“入冬的菜不存起來，等臘月裡吃啥？吃雪？”
陳麻子蹲在門檻上拍鞋底的雪：“那俺也去幫忙？”
“你幫倒忙。”周大勺抬腳把他往外頂了半步，“上回讓你切蘿蔔，切成骰子那麼大，俺鍋裡能下？”
陳麻子委屈得嘴巴往下撇：“那念冬就行？”
“念冬是壽星，壽星幹啥都行。”周大勺把圍裙繫緊，衝沈厲川招手，“連長，放人。”
沈厲川把念冬擱到灶房門口，給她袖口挽高兩圈：“別碰刀，別碰火。”
“知道。”念冬踩著小碎步往灶臺跑，棉鞋在石板上踢踏。
灶房裡比院子暖和一大截。土灶燒著底火，鍋邊烘著三把洗淨的白菜，木架子上掛著兩串幹辣椒和半截臘肉皮。石臺面上擺了一排陶罐，最大的能裝半鬥米，最小的只有念冬巴掌那麼高。
周大勺把一筐白蘿蔔從角落拖出來，蹲下去挑揀：“今天的活——蘿蔔切片曬乾，白菜抹鹽壓缸，豆角掛繩風乾。壽星，你幹哪樣？”
念冬蹲下來學他翻蘿蔔，兩隻手抱住一根，跟抱柴棍似的：“念冬洗菜。”
“成。”周大勺把木盆端到她面前，倒了半盆井水，“一棵一洗，根上的泥搓乾淨，葉子別撕爛。”
念冬撈起第一棵小白菜，兩手攥著往水裡按。白菜葉子比她手掌還寬，她按下去這頭，那頭翹起來，水花濺了她半張臉。
“慢點。”周大勺回頭看了一眼，“又不是給它洗澡，輕著來。”
念冬換了個法子，兩手捧著菜根往水裡攪。攪了三圈，白菜從她手裡滑出去，啪地落到地上，帶著一攤水。
周大勺刀都沒停：“撿起來再洗。”
念冬彎腰把菜撿回盆裡，又撈起第二棵。這回她學乖了，一隻手按住菜幫子，另一隻手搓泥。搓了幾下，手指一鬆，白菜又飛出去，這回落到灶臺邊，正砸在陶罐上，罐子晃了兩下。
周大勺頭也沒抬：“第三棵要是再跑，俺就讓白菜洗你。”
“白菜不會洗人。”念冬把菜撿回來，小臉上掛著水珠，“它沒手。”
“它有葉子，葉子比你手大。”
姜小草端著藥箱從門口經過，往裡瞅了一眼：“老周，你讓兩歲娃洗菜，不怕她把灶房淹了？”
“淹不了。”周大勺把切好的蘿蔔片攤到竹匾上，“俺就給她半盆水，淹也淹不過門檻。”
念冬這時候己經洗到第西棵了，盆裡的水渾了，地上溼了一片，她棉襖前襟全是水印。但白菜倒是有三棵算洗乾淨了，整齊齊碼在盆沿上。
“行了。”周大勺走過來看了看，拎起一棵翻了翻根部，“這棵成，泥搓掉了。”
念冬眼睛彎起來：“念冬洗得好？”
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