沈厲川蹲下身，扒開周圍浮土，鐵筒下壓著一小片油紙，邊角捲了毛邊。他捏起油紙，抖了抖上頭的泥。
“空的。”
趙鐵山走過來，眉頭緊緊皺著：“筒裡呢？”
王大牛擰開筒蓋，倒出來半截燒焦的火柴梗。他把筒身翻過來又看了看，搖頭：“沒字，沒東西。”
“許是探子留的記號。”沈厲川把油紙折起來揣進懷裡，“先不打草驚蛇，地照種，人照守。”
陳麻子扛著鋤頭湊過來，探頭看那鐵筒，臉上寫滿好奇：“連長，這算不算又抓著一個尾巴？”
“算。”沈厲川站起身，拍了拍膝蓋上的土，“晚點交團部，你先把這道溝翻完了。”
陳麻子應了一聲,扛著鋤頭又扎進地裡。
念冬蹲在土埂那頭，沒聽見鐵筒的事，正拿著小木棍在地上畫格子。
沈厲川走過去，蹲下身，把她手裡的木棍接過來。
“今天不挖地了。”
“為啥？”念冬仰頭，小鼻尖上沾著一點土。
“咱們種一棵樹。”
念冬眼睛一下子亮了，兩隻小手拍在膝蓋上：“種樹？！好哇！念冬要種樹！”
周大勺不知從哪兒尋摸來一棵半人高的小樹苗，根鬚用溼泥裹著。
“鎮口老鄉送的，說是槐樹好養活。”他把樹苗遞過去,“連長，就種門口，好照應。”
沈厲川接過樹苗，領著念冬往窯洞門前走。
“先挖坑。”他把小鐵鍬遞給念冬,“這麼大。”他比劃出一個圓。
念冬握著比她還高半截的鐵鍬，使勁往地上一戳，只翻起來一點點土皮。
“土硬。”她皺著小臉。
“腰彎下去，借力氣。”沈厲川蹲在旁邊，握住她的手腕，一起往下壓。
鐵鍬尖終於扎進土裡，翻起一小撮。
“再來。”
念冬學著他的樣子，一下一下往外掏土，掏得滿頭是汗，鼻尖上的泥蹭到小臉上。
姜小草端著水碗從灶房出來，看見這陣仗，笑出聲：“這坑挖得像是給樹苗蓋房子。”
“就是蓋房子。”念冬頭也不抬，“樹苗也要有家。”
坑挖得差不多了，沈厲川扶著樹苗，讓念冬來扶正。
“正不正？”
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