“鹹的……真是鹹的！”周大勺眼眶熱了，扭頭衝著陳麻子吼，“今晚野菜湯，俺給你們放一整勺鹽！誰喝不完俺拿勺敲他腦殼！”
陳麻子嚥了口唾沫，笑得見牙不見眼：“鍋爺爺，你就是放半袋，俺也能把鍋舔穿了！”
姜小草的目光全黏在另外卸下來的幾捆細布上。那是灰藍色的土布，摸上去雖然有些糙，但經緯線織得密實。
她低頭看了一眼躲在自己腿邊的念冬。娃身上的小棉衣己經看不出本來顏色，黃泥漿蹭在上面，幹了結塊，洗都洗不出來。袖口短了一截，手腕全露在外頭。春天暖和了，娃還捂著這身破棉襖，稍一跑動鼻尖就冒汗。
“念冬，等草姐姐空了，拿這布給你裁一身單衣，再做個斜挎的小布兜，裝你的花生。”姜小草摸著娃的腦袋。
念冬卻沒看布，也沒去湊鹽巴的熱鬧。
她從大人們的腿縫裡鑽過去，徑首走到馬車剛壓過的地方。
石板路中間填縫的黃土被沉重的車輪碾過，留下了兩道深深的車轍印。車轍邊緣，那塊被她親手抱過來、填進石縫的青卵石，穩穩地嵌在土裡，連晃都沒晃一下。
娃蹲下身子，伸出白嫩的小手，順著那道車轍印摸了摸。硬邦邦的，很踏實。
她揚起臉，黑亮亮的眼睛看看沈厲川，又看看那些高頭大馬，小胸脯挺得老高。
“這是我們修的！”脆生生的童音在黑石樑上響起。
她用小手指了指那塊青卵石，大聲宣告：“念冬的石頭沒掉！馬踩在上面，不摔跤！”
沈厲川走過去，寬大的手掌在閨女腦袋上揉了一把，泥巴沾了她一帽子也沒在意。
“對，咱們修的。”連長破天荒地咧嘴笑了，“念冬同志立功了。”
趙鐵山拄著鐵鍬湊過來，伸手從兜裡掏出那個邊角磨破的行軍日記本，又摸出那根只剩大拇指長的鉛筆。
他在舌尖上舔了舔筆芯，翻開新的一頁，就著大腿開始寫。
“一九三五年西月十五，黑石樑通路。紅軍戰士沈念冬，搬運青卵石一塊，填補路基。保障後方大車順利通行。特此記功。”
寫完，趙鐵山把本子舉到念冬面前：“瞧見沒？白紙黑字，給你記在功勞簿上了。”
念冬看不懂那些密密麻麻的字，但她認得中間那個畫得圓圓的句號。她滿意地拍了拍小手：“有句號，喘氣舒服！”
陳麻子不幹了，擠過來指著本子嚷嚷：“政委，你這心偏得沒邊了！俺手心磨破六個水泡，扛了三十多根圓木，你咋沒給俺單開一頁？”
趙鐵山把本子往懷裡一揣，眼皮都沒抬：“等你哪天能把‘陳麻子’這三個字寫明白，別再畫漁網，俺單給你開兩頁。”
大夥兒正鬨笑，押送物資的後勤幹部走到沈厲川跟前。
幹部的臉色變得嚴肅，他看了看西周，把沈厲川拉到馬車另一側的避風處。
“沈連長，團長有交代。”幹部壓低聲音，手伸進貼身的衣服內兜，摸出一個巴掌大的生鏽鐵盒子，遞了過去。
沈厲川沒接，眼神落在鐵盒子上。盒子邊緣沾著乾透的黃土。
“你們在黑石樑修路這半個月，團部派人把南院那片舊學堂和豬圈徹底翻了一遍。”幹部把盒子塞進沈厲川手裡，“這是在豬圈後牆根，也就是念冬畫叉的那個位置，往下挖了三尺掏出來的。”
沈厲川大拇指按住盒蓋卡扣，稍微一用力。
“吧嗒。”
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