念冬眨巴著眼問：“糧囤，能吃？”
“完了，娃跟俺學壞了。”陳麻子捂著臉。
姜小草瞪了他一眼：“你還有臉說。”
老婆婆笑歸笑，還是進屋翻出一塊舊羊皮，連同半團棉絮一起拿了出來：“拿去給娃墊背。山上風硬，別叫寒氣鑽進去。”
沈厲川雙手接過，鄭重道：“謝謝老鄉。”
“謝啥，你們打仗是給我們窮人打，”老婆婆擺了擺手，“娃跟著你們，也是苦命裡盼活路。”
趙鐵山喉頭髮堵，轉身安排重傷員進屋。戰士躺到草墊上，手裡還緊緊攥著槍帶。
陳麻子蹲了過去，故意嬉皮笑臉地逗弄：“兄弟，俺先替你探路。你在這兒養胖點，回頭追上來，俺分你半塊紅薯皮。”
戰士紅著眼罵道：“滾，誰稀罕你的皮。”
念冬從沈厲川懷裡扭下來，搖搖晃晃地走了過去。草襖太鼓，她走一步，乾草就沙沙響一下。她摸出袖口裡藏的一把乾草，塞到戰士手裡：“叔叔，暖。”
戰士愣了半晌，把草攥得很緊，低頭笑道：“暖，真暖。”
周大勺背過身，拿著袖子擦鍋底：“這鍋咋又蒙灰了。”
姜小草沒拆穿他，只低頭把舊羊皮縫到念冬背後，針腳密得扎眼。
沈厲川站在門口，看著屋裡的傷員，又望向山上那片蒼茫的白。
“老沈，我不問你，可你得想明白，”趙鐵山走到他身邊，壓低了聲音，“揹著娃翻雪山，你比旁人多一條命，也多一份險。”
沈厲川低頭看去，念冬正抱著周大勺的鍋，跟老婆婆家的小黃狗大眼瞪小眼。小黃狗湊過去啃她袖口的乾草，她立刻皺起小臉往後退：“狗狗，不吃鼕鼕衣。”
“連長，你閨女跟狗搶草襖呢！”陳麻子樂得首拍門框。
沈厲川的嘴角動了下，又很快收住，他把念冬抱回懷裡說道：“政委，我想明白了。我撿到她那天，她沒地方去，現在也一樣。”
念冬聽不懂這些，只把小臉貼在他的下巴上：“爹爹，走。”
老婆婆給每人灌了口熱水，又往念冬兜裡塞了兩個土豆。念冬摸到滾燙的土豆，眼睛一下子亮了。她拿出一個遞給老婆婆：“奶奶，吃。”
“奶奶不吃，娃吃。”老婆婆怔住了。
“吃。”念冬堅持往前送。
老婆婆接過土豆咬了一口，轉過臉抹著眼角：“甜。”
“咋啥到念冬手裡都甜？俺也想嘗一口。”陳麻子吸了吸鼻子，趕緊打岔。
念冬立刻抱緊剩下的土豆：“不分，麻叔偷吃。”
全連又笑了起來，笑聲還沒散去，集合的號聲便響了。
隊伍在山腳集合。沈厲川用布帶把念冬綁到背上，細心地墊好舊羊皮；周大勺將鍋背牢，陳麻子忙著纏緊草繩，姜小草則在挨個檢查眾人的傷口。
留下的傷員扶著門框，朝他們莊重地敬禮。
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