陳麻子仰頭看了半天，脖子都酸了，嘴裡憋出一句：“這山咋還一座接一座？老天爺蒸饃饃呢，摞這麼高？”
周大勺把鍋繩往肩上一勒，喘著白氣罵：“少貧。你要是饃饃，早讓俺下鍋燉了，省得一路浪費糧。”
王大牛悶聲補刀：“燉不爛，嘴硬。”
陳麻子捂著胸口：“大牛，你這人說話比雪還扎。”
沈厲川沒笑。
他抬手壓住隊伍，目光從山腰掃到雲層底下，聲音短硬：“全連檢查綁腿、鞋底。繩子分段拴緊，誰手冷誰說話，不準硬扛。”
趙鐵山也走到前頭，臉被風颳得通紅：“過第一座雪山，咱們靠命硬。過這一座，不能只靠命硬，得靠規矩。”
周大勺扭頭吼：“聽見沒？誰敢嫌麻煩，回頭掉雪窩子裡，俺可不拿鍋撈！”
陳麻子把草繩往腰上纏，小聲嘀咕：“你那鍋撈俺，俺還怕鍋嫌棄呢。”
念冬趴在沈厲川背上，小臉被羊皮圍住，只露出一雙黑亮亮的眼。袖口的小鈴用布裹著，怕驚風，只偶爾悶悶響一下。
姜小草伸手摸了摸她額頭：“不燙。今天乖得很嘛。”
念冬眨眨眼，奶聲奶氣：“鼕鼕乖。”
沈厲川偏頭，聲音低下來：“冷不冷？”
“不冷。”念冬把小臉貼到他後頸，撥出一點熱氣，“爹爹，走。”
陳麻子一聽，揹著槍往前躥半步：“仙童發令了！全連跟著爹爹走！”
沈厲川冷眼掃過去：“你再亂喊，去最後頭背柴。”
陳麻子立刻縮回王大牛旁邊：“俺這叫鼓舞士氣。”
王大牛看他一眼：“像鴨叫。”
“你才鴨！”
念冬聽見“鴨”，小腦袋探出來，認真接了一句：“衝——鴨。”
風颳過雪坡，冷得人牙根發酸。可這聲奶乎乎的“衝鴨”一落下，隊伍裡那股沉氣，竟像被小手扒開了一條縫。
周大勺笑得鬍子掛霜：“乖孫女一喊，俺這腿還能多邁三步。”
趙根生摸了摸胸口的小布包，低聲道：“俺也是。”
那顆念冬送的小石子貼在他懷裡，隔著破布硌人，卻硌得踏實。
山路越往上越窄。
雪不是軟的，硬殼上覆著浮粉，一腳踩錯，人就往下滑半尺。前頭戰士用刺刀探路，後頭人踩著腳印走，誰也不敢亂。
走到半山腰，風忽然橫著捲來，雪沫子打在人臉上，像一把把碎鹽。
陳麻子縮著脖子：“這雪山脾氣比姜小草還衝。”
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