“旗在這兒。”趙鐵山立刻伸手壓住那捲紅布，嗓音放得很低：“同志，別亂動，傷口要崩。”
女紅軍半撐起身子，額角的血順著臉往下爬，胳膊還把旗摟得緊：“不能丟，誰也不能拿走。”
“沒人搶你的旗。”沈厲川把念冬往懷裡按了按，槍口仍朝坡上：“這裡是一連，自己人。”
“自己人也得報號。”女紅軍牙關打著顫，眼睛卻盯得很硬：“你們是哪支隊伍？”
陳麻子蹲在旁邊搓手，嘴巴又忍不住動：“哎喲，傷成這樣還查戶口，同志你這精神頭比俺討鍋巴還硬。”
姜小草一把將他撥開，布條按住女紅軍腿上的傷口：“你少插嘴，人家一口氣還沒喘勻，你就想把人氣背過去。”
“紅一連，連長沈厲川。”沈厲川抬手指了指趙鐵山：“這是政委趙鐵山，衛生員姜小草，炊事班長周大勺，那個嘴欠的可以不算。”
陳麻子立刻捂住胸口：“連長，介紹人咋還帶砍名額的？俺好歹也是被念冬數成臭的人物。”
念冬從衣襟裡探出半張小臉，小手指著陳麻子：“臭。”
八個新兵憋笑憋得肩膀亂抖，圓臉小子腳疼得齜牙，還硬是把嘴巴抿成一條線。
女紅軍眼珠轉到念冬臉上，緊繃的肩頭鬆了一點，可手還沒放開紅旗：“你們連裡，真帶著娃？”
“帶著。”周大勺把熱水碗往前遞，語氣比護鍋還認真：“這是咱念冬，鍋邊頭號貴客，誰餓著她，俺鍋都不答應。”
念冬盯著女紅軍的嘴唇，小手往碗上一拍：“姐姐，喝。”
“喝一口，不然你旗護住了，人先倒了。”姜小草趁她張嘴，把溫水慢慢送進去：“腿別繃，再繃我這布條白綁。”
女紅軍吞下半碗水，喉嚨裡那股啞音像破柴被火燎過：“我叫蘇梅，文工團的。”
“文工團？”陳麻子眼睛一下亮了，屁股往前挪半寸：“那你會不會唱那個什麼小調？俺這一路聽風嚎，耳朵都快長冰碴子了。”
蘇梅的睫毛抖了抖，手指扣著旗邊：“會唱，可現在不成，嗓子凍壞了。”
“嗓子凍壞也比陳麻子唱得強。”王大牛往火裡添了一根溼柴，悶聲補刀：“他唱一嗓子，狼都繞路。”
陳麻子扭頭瞪他：“大牛，你平時不說話，一開口就拿刀扎俺，咱倆有仇？”
“有。”王大牛拍掉手上的灰：“你上回搶我半塊餈粑。”
周大勺立刻抓住重點，勺子往陳麻子肩上一敲：“好啊，你還搶大牛吃的，難怪念冬說你臭，臭得有根據。”
“那是他自己說吃不下！”陳麻子抱頭躲勺：“俺幫他減輕負擔，咋還成案底了？”
蘇梅看著他們你一句我一句，嘴角動了一下，又很快抿住，像怕那點笑會把傷口扯開。
趙鐵山把紅旗重新用灰布蓋好，聲音穩穩落下：“蘇梅同志，你怎麼掉到溝裡？”
蘇梅低頭看旗，手背上全是泥：“昨夜我們那隊被衝散，我護著旗往山後撤，後頭有幾個人追，雪大，路滑，我滾下來了。”
“追你的是民團狗？”瘦高個新兵抓緊槍，指尖把槍帶勒出一道深印：“坡上腳印往回走，沒見大隊人。”
“有三個。”蘇梅咳了一下，血絲沾在唇邊：“他們不一定走遠，旗在我身上，他們會回來找。”
火邊的笑聲一下收住，周大勺默默把鍋往石頭後挪，鍋蓋扣得比藏金子還嚴。
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