沈厲川一把接過急令，掃完就合上：“全連收拾，水喝完，鍋滅火，三息後出發。”
熱水才分到一半，眾人手裡的碗都頓住了。
陳麻子嚥下那口燙水，舌頭差點麻了：“六十里？團部這是拿俺也去們當騾總使啊？”
“騾總還馱著鍋呢。”周大勺把火灰一腳踩散，心疼地把鍋往背上一扣，“人不如騾，說出去丟臉。”
趙鐵山己經把記錄本塞進懷裡，油紙往裡按緊：“別貧。急令不會亂下，黑石樑那邊必有大事。”
沈厲川沒多話，蹲下身，把念冬從石頭邊抱起來。
小丫頭還捧著小木刀，聽見要走，迷迷糊糊往他懷裡鑽：“爹爹，跑跑？”
“嗯，跑跑。”沈厲川扯下揹帶，又從行囊裡抽出一截布繩，“念冬趴好，今天不能亂動。”
姜小草看他腳上的新布才纏好，眉頭一下皺起：“你這腳剛換藥，跑六十里，皮都得磨爛。”
“磨爛再說。”
“沈厲川。”她壓低了聲，西川腔裡帶了點火，“你別拿自己當鐵打的。”
沈厲川把念冬貼到胸前，布繩繞過肩背，一圈一圈綁穩。男人下頜繃著，手上動作卻輕，怕勒著娃，又怕顛著娃。
“到黑石樑前，我不能倒。”他說。
姜小草看著他額角還未乾的汗，又看那張被風吹硬的臉，想罵的話卡在喉嚨裡，最後只把藥包往肩上一甩：“那你跑慢點，俺也去在後頭盯著你。”
念冬被綁在他胸前，小臉貼著他軍衣，聞到熟悉的汗味和泥味，倒安靜下來。
她伸出小手，拍了拍他心口：“爹爹，不疼。”
陳麻子在旁邊聽得鼻子一酸，嘴上還撐著：“沈小隊長都發話了，連長今天要是喊疼，俺也去第一個不答應。”
“你先管好你兩條腿。”王大牛把槍帶勒緊，走到隊伍最前，“前頭坡多，別掉溝裡。”
“俺也去掉溝裡也比你悶葫蘆響。”
“省氣。”
沈厲川站起身，念冬被布繩穩穩貼在他懷裡，只露出一張熱乎乎的小臉。
他抬手一揮：“急行軍，出發！”
土路被幾十雙草鞋踩得發悶。
一連像一根被拉緊的繩子，從背風坡上甩出去，沿著西北小路往黑石樑趕。剛開始還能聽見幾句貧嘴，走出十來裡，誰也沒空說話了。
風迎面刮，呼吸進肺裡像吞了碎冰。
沈厲川跑在隊伍中前，腳底每落一下，舊傷就像被石子硌開。小腿繃得發硬，肌肉一抽一抽地疼。他沒低頭，只用手託著念冬的背，讓她少受些顛。
念冬察覺到顛簸，醒了一回。
她沒有哭，眼睛半睜著，睫毛上掛了汗珠，貼在沈厲川胸口，小手死死攥住他衣襟。
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