趙鐵山把紙條攥皺，衝打穀場邊的偵察兵一招手：“說清楚，騎兵離村還有多遠？”
那偵察兵滿鞋黃泥，喘得胸口起伏：“政委，不光後頭有騎兵，前頭也堵上了。白狗子在溝口擺了封鎖線，三道關卡。”
沈厲川臉上沒半點鬆動：“多少人？”
“每道二十來個，數著不多，可地方卡得毒。”偵察兵蹲下，用石子在土上擺，“頭一道守石橋，橋底是冰水溝；第二道卡塬梁，兩邊全是陡坡；第三道在老槐樹坡口，機槍架在土崖上，下面的人露頭就捱打。”
陳麻子吸了口涼氣：“這不是請咱們去送腦殼嗎？”
王大牛把槍帶往肩上一勒：“硬衝也能衝。”
“衝個屁。”周大勺抱著黑鍋，壓著火氣罵，“你有幾顆腦袋給機槍啃？”
念冬被沈厲川抱在臂彎裡，小臉還掛著昨兒哭過的紅痕。她聽見“機槍”，小手抓緊他衣襟：“爹爹，不去打打。”
沈厲川低頭看了她一眼：“不亂打。”
村長急得在旁邊搓手：“沈連長，那紙條是俺家大黃從柴垛底下扒出來的。寫條子的八成是前頭逃過來的紅軍同志，俺們村不能久待，敵騎要是進村，會挨家挨戶搜。”
趙鐵山木棍往地上一點：“進窯洞，開會。閒人守外頭，鍋別升煙。”
窯洞裡光線暗，土炕上攤著半張舊地圖。林書遠靠著牆，趙根生舉著油燈，燈芯小得像豆粒。
趙鐵山開口就乾脆：“三條路。第一，走大路硬闖，傷亡大。第二，往回撤，後頭騎兵追上就是麻煩。第三，找側路繞過去。”
團部參謀揉著眉心：“側路我問過村裡人，山背後有條羊道，可那不能叫路。白天都難走，夜裡更別提。”
“嚮導呢？”沈厲川問。
村長把一個瘦巴巴的老羊倌推了進來：“馬六叔放了一輩子羊，他認得。”
馬六叔腰背彎著，頭上纏著舊白布，進門先看了眼沈厲川懷裡的娃，又看向那口黑鍋。
“紅軍長官，俺不說虛話。”老羊倌嗓子像被沙磨過，“那羊道從黑石崖繞，腳下只有半隻鞋寬。一邊酸棗刺，一邊深溝。人空著手走都費勁，你們還帶傷號、騾子、鍋和娃。”
陳麻子乾笑：“叔，你這是一口氣把俺們全點名了。”
周大勺瞪他：“還有你這張嘴，最佔地方。”
姜小草拄著木棍，腿傷還沒好利索：“馬六叔，能不能走到第二道關卡後頭？”
老羊倌用煙桿在地圖邊緣敲了敲：“能。過黑石崖，翻一道禿梁，就到老槐樹坡背後。可路上有段窄崖，騾子要是驚了，人拉不住。”
參謀皺眉：“那還是不能走。紅一連不是一個偵察班，拖著這麼些東西，掉下去一個都不好交代。”
沈厲川把念冬放到土炕邊，手指壓在地圖側面：“大路等槍口，回頭等馬刀，山路等腳下。腳下歸咱們管，槍口歸敵人管。”
窯洞裡靜了片刻。
王大牛悶聲接話：“俺帶尖兵先過崖，打樁拉繩。”
“我走中間。”姜小草把木棍往膝邊一橫，“傷號誰腿軟，我拿棍子戳醒他。”
陳麻子舉手：“俺押後。誰掉隊俺背，背不動俺拖。”
”？辦咋鍋這俺“：了急勺大周
”。住扎也，布裹子蹄，了摘頭罐“，他向看川厲沈”。上背騾綁鍋“
。了排安被己自見聽像，鼻響個了打外在總騾
”？裡這走羊羊“：線的繞繞彎彎條那著點指手胖短，旁圖地在蹲冬念
”。裡這走羊，對“：愣一叔六馬
”。掉不也爹爹“，很得真認冬念”。掉不羊羊“
