“它是不是餓了？”念冬把自己的小布袋拍了拍，急得聲音都變尖，“鍋爺爺，給飯飯。”
周大勺轉身就去鍋邊，舀起半勺溫糊糊，又吹又晃：“有有有，俺這就來，老夥計吃一口。”
陳麻子蹲在旁邊，手裡捏著昨晚留下的一點餅芯：“吃這個，軟的，俺沒舔過，真沒舔。”
小跟班聞了聞，舌頭伸出來一點，沒碰到餅芯，先舔了念冬的手背。
念冬立刻笑了一下，笑還沒掛穩，眼眶先紅起來：“狗狗舔念冬，狗狗乖。”
趙鐵山把舊帽摘下來，站在一旁沒催隊伍，木棍頭陷進溼土裡半寸。
姜小草低下頭，把藥箱開啟又合上：“沒啥藥能管這個，它年紀到了，路也太長。”
“啥叫年紀到？”念冬仰頭看她，小手還貼著小跟班嘴邊。
陳麻子吸了吸鼻子，硬擠出個笑：“就是它走累了，想睡個大覺，誰叫它平時巡邏比俺還勤快。”
“睡醒就走嗎？”念冬轉頭看沈厲川，帽繩貼在下巴上。
沈厲川蹲下來，大掌握住她的小肩膀：“念冬，它可能醒不過來。”
這句話落在草窩邊，王大牛把頭扭向樹林，肩膀鼓起又落下。
周大勺端著糊糊的手抖了一下，碗裡的熱氣撲到他鬍子上：“老夥計，你好歹吃一口，別讓俺這炊事班沒面子。”
小跟班像是聽見了，尾巴尖輕輕掃了一下土，掃出一道淺淺的印。
念冬把臉湊過去，聲音小得像怕吵醒它：“狗狗，不跑，念冬給你帽徽。”
她從衣襟裡摸出那枚早先玩過的小帽徽，銅面被她揣得發暖，邊角還沾著一點炭灰。
陳麻子眼睛一下紅了，忙把頭低到膝蓋邊：“念冬同志，這個可是你的寶貝。”
“給狗狗。”念冬把帽徽貼到小跟班額前，“狗狗也紅軍。”
趙鐵山抬手按住帽簷，喉嚨裡滾出一聲咳：“對，它也是。”
小跟班的眼睛慢慢睜開，渾濁的眼珠對著念冬，舌尖又伸出來，輕輕舔過她的手指。
念冬不敢動，連哭都憋住了：“狗狗，好了呀，起來呀。”
那條尾巴最後搖了一下，像黃葉掃過土面，隨後落回草窩裡。
姜小草把手搭到小跟班胸口，停了很久，才把破毯子往它身上蓋嚴。
“它睡過去了。”姜小草別開臉，手背往眼角擦了一下。
念冬蹲在原地，嘴巴癟著，眼淚在眼眶裡轉了半天，最後一顆一顆砸在帽徽上。
沈厲川把她抱進懷裡，掌心拍著她的背：“哭吧，爹抱著。”
念冬抓住他的衣襟，終於哭出聲：“狗狗不走，狗狗陪念冬。”
周大勺背過身去，拿袖子擦鍋底：“這霧真煩人，鑽眼睛裡頭。”
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