老漢肩膀鬆了些，把柴擔往地上一放，“紅軍啊？前幾天聽溝外人說，你們翻六盤山哩。”
陳麻子眼睛一下亮了，“老鄉，你們真住那土洞裡？”
老漢看了看坡上的洞口，又看他臉上的麻點，笑出滿臉褶，“不住裡頭，住天上？”
全連有人憋不住笑。
陳麻子摸摸鼻子，不服氣，“我就問問。不塌嗎？”
“住了八百年了也沒塌。”老漢拍拍旁邊土牆，“黃土厚，打得好，冬暖夏涼。你們外地來的吧？”
周大勺把鍋一放，湊得比誰都快，“冬暖夏涼？那灶在哪？煙往哪走？鍋能架多寬？”
老漢被他問得發愣，“你是打仗的，還是看灶的？”
“打仗歸連長，灶歸我。”周大勺挺胸，“俺孫女要吃熱的。”
念冬舉起小手，“念冬吃稠的。”
老漢這才看清騾背上的小娃，嘴邊的笑收了收，目光落到她洗舊的小坎肩和紅紅的眼角，“這麼小的娃，也跟你們走到這兒？”
沈厲川伸手托住念冬的背，掌根壓著騾鞍，“我閨女。”
念冬立刻接上，“爹爹的。”
陳麻子在旁邊補，“也是一連的。”
趙鐵山點頭，“還是組織臨時保管的。”
老漢看了他們一圈，挑柴的手指在扁擔上扣了兩下，指甲縫裡全是土。
他家也有個小孫女，前年荒年沒留住。眼前這娃笑起來缺兩顆小牙，倒讓他鼻根發熱。
老漢把柴擔重新扛起，“走吧，先到我家窯洞外歇歇。水有一缸，糧不多，熱湯總能勻幾碗。”
沈厲川沒動，先問，“老鄉，溝裡有沒有民團、白狗子？”
“前天來過一撥，搶了兩袋糜子，往北溝去了。”老漢朝溝外努嘴，“不過這兩天沒見人影。”
王大牛從坡前回來，壓著嗓門，“連長，洞口有人，有婦人娃娃，沒見槍。”
沈厲川看向趙鐵山。
趙鐵山把舊帽戴回去，“進溝，槍口朝下。誰敢驚擾老鄉，軍法處置。”
“聽見沒？”姜小草掃了陳麻子一眼，“尤其是你，別見啥都問能不能吃。”
陳麻子急了，“俺有那麼饞？”
念冬點頭，“有。”
“娃都作證了。”周大勺背起鍋，笑得肩頭首晃，“陳麻子，定案。”
隊伍沿著溝道往窯洞那邊走。
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