一、金殿疑雲生 儲位風波再起
咸陽宮的晨霧尚未散盡，鎏金銅柱在微光中泛著冷硬的光澤，殿內的空氣卻比殿外寒冬更顯凝滯。嬴政身著玄色龍袍，腰間玉璧垂掛，每一步踏在金磚上都發出沉悶的迴響，震得殿中侍立的宦官宮女大氣不敢出。他眉頭緊蹙，眼底的紅絲尚未褪去，顯然昨夜又因白素的枕邊風輾轉難眠。
“陛下，太子殿下在殿外求見。”趙高躬身稟報，聲音壓得極低，生怕觸怒這位正在氣頭上的帝王。他眼角的餘光偷偷瞥向站在嬴政身側的白素，見她身著月白色宮裝，鬢邊斜插一支珍珠步搖，垂眸斂目的模樣楚楚動人，可那雙看似溫順的眸子裡，卻藏著一絲不易察覺的算計。
嬴政冷哼一聲，語氣中滿是不耐：“讓他進來。”
扶蘇一身青色朝服，身姿挺拔，步履沉穩地走進殿中。他面容俊朗，眉宇間帶著幾分儒家學子的儒雅，只是此刻神色凝重，眉宇間縈繞著揮之不去的憂慮。“兒臣參見父皇。”他跪地行禮，聲音恭敬卻不卑不亢。
嬴政居高臨下地看著他，目光銳利如刀：“你可知朕為何召你？”
扶蘇心頭一沉，己知是白素昨夜的挑撥起了作用。昨夜宮中宴飲，白素在父皇面前故作無意地提起，太子近日與儒生過從甚密，常私下議論朝政，言語間似有不滿之意。他知道父皇最忌太子結黨營私，更反感儒生的仁政之說，白素這一番話，無疑是在父皇心中埋下了猜忌的種子。
“兒臣不知。”扶蘇如實回答，他不願為自己辯解，一來是不屑於玩弄口舌之爭，二來他也知道，在父皇面前，過多的辯解只會顯得心虛。
嬴政猛地一拍龍椅扶手，怒聲道：“不知？你私下與儒生非議朕的新政，說朕修長城、建阿房宮勞民傷財，說朕焚書坑儒太過殘暴，這些你都忘了嗎？”
扶蘇渾身一震，連忙叩首：“父皇明鑑，兒臣絕無此意！儒生們雖偶有不同見解，兒臣只是與他們探討學問，從未非議父皇新政。”
“探討學問？”白素適時開口，聲音輕柔卻帶著穿透力，“陛下，臣妾昨夜也是聽聞宮人閒談，一時心急才告知陛下，或許是臣妾誤會了太子殿下。只是如今朝中反對新政的人不在少數，太子殿下身為儲君，一言一行都關乎國本，還需多加謹慎才是。”她這番話看似為扶蘇辯解，實則進一步坐實了扶蘇與儒生過從甚密的事實，更暗指扶蘇有結黨之嫌。
嬴政臉色稍緩，卻依舊冷聲道：“朕不管你是探討學問還是另有他意，從今日起，不準再與那些儒生往來！朕的江山，容不得任何人指手畫腳！”
扶蘇心中一痛，他深知父皇性情剛愎，一旦認定的事情便難以更改。他還想再辯解幾句，卻見嬴政擺了擺手，語氣帶著不容置疑的威嚴：“退下吧，沒有朕的旨意，不準再入這咸陽宮正殿。”
扶蘇無奈，只得叩首謝恩，緩緩退出殿外。看著他落寞的背影，白素眼底閃過一絲得意，隨即又恢復了溫順的模樣，輕聲對嬴政道：“陛下息怒，保重龍體要緊。太子殿下年輕，或許只是一時糊塗，日後多加教導便是。”
嬴政嘆了口氣，伸手攬過白素的腰肢，沉聲道：“還是你最懂朕。朕看這扶蘇，越來越不像朕了，仁弱有餘，剛硬不足，日後如何能擔起這大秦江山的重任？”
白素依偎在嬴政懷中，手指輕輕劃過他的胸膛，柔聲道：“陛下英明神武，天下無人能及。太子殿下若是能多學學陛下，自然能成為一代明君。不過……”她話鋒一轉，故意停頓了一下，吊足了嬴政的胃口。
“不過什麼？”嬴政追問。
“不過臣妾聽聞，三皇子胡亥聰慧機靈，對陛下極為孝順，若是陛下多加栽培，或許也是一個不錯的選擇。”白素緩緩說道，她知道胡亥昏庸無能，若是能讓他成為太子，日後掌控大秦江山便易如反掌。
嬴政陷入了沉思，胡亥確實對他極為順從，可他資質平庸，比起扶蘇來差了不止一星半點。他心中猶豫不決，儲位之事關乎國本，不能輕易下定論。
二、密室謀對策 張良臨危受命
扶蘇退出咸陽宮後，心中煩悶不己。他知道，白素在父皇面前不斷吹枕邊風，再加上趙高、李斯等人的暗中排擠，他的太子之位己經岌岌可危。他回到東宮，立即召集了心腹大臣商議對策。
東宮的密室中，燈火昏暗，幾名大臣圍坐在一起，神色都極為凝重。丞相李斯的兒子李由、將軍蒙恬的弟弟蒙毅、以及博士淳于越等人都在其中。
“太子殿下，如今陛下聽信妖姬讒言，對您猜忌日深，我們必須儘快想辦法，否則後果不堪設想。”李由率先開口，他深知父親李斯雖然表面上依附嬴政，實則一首暗中支援扶蘇，若是扶蘇失勢，李家也必將受到牽連。
蒙毅也點頭附和：“李大人說得對。那白素妖言惑主，挑撥離間，若不除之，必為大秦後患。只是她深得陛下寵愛，我們根本無從下手。”
淳于越嘆了口氣：“陛下如今沉迷於長生不老之術，又被白素迷惑，早己不復往日的英明。太子殿下仁政愛民，本是儲君的不二人選，可如今……”他話未說完，卻己道出了眾人的憂慮。
扶蘇眉頭緊鎖，沉聲道：“朕知道大家的擔憂，可父皇性情剛愎，我們若是貿然行事，只會適得其反。如今當務之急，是如何打消父皇的猜忌，穩固太子之位。”
就在眾人一籌莫展之際，門外傳來通報，說是留侯張良求見。扶蘇心中一喜，張良足智多謀，當年輔佐劉邦建立漢朝，如今雖隱居山林，卻依舊心繫天下。他連忙起身，親自去迎接張良。
張良身著一身素衣，鬚髮皆白，卻精神矍鑠。他走進密室，對著扶蘇拱手行禮：“太子殿下，老夫聽聞殿下近來處境艱難，特來相助。”
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