第162章 織娘
一
紹興二十一年的春天，金州城裡多了一樣新東西——棉花。這東西不是金潞府土生的，是劉大眼從南邊帶回來的。他去年秋天跑了一趟泉州，在碼頭上碰見一個波斯商人，那人穿著一件白色的棉布袍子，又軟又輕，風一吹就飄起來。劉大眼摸了摸，覺得好，問是什麼布。波斯商人說，是棉花織的，棉花不是布，是種出來的，跟種莊稼一樣，春天種下去，秋天收上來，摘下來的是白花花的一團，像雪一樣。
劉大眼不信，說哪有長在地裡的布？波斯商人笑了，從包袱裡掏出一把棉花籽，黑黑的，比芝麻大一點，說這是種子，拿回去種，秋天你就知道了。劉大眼半信半疑地接過種子，揣在懷裡，帶回了金州。他把種子交給張朔，張朔看了看，也不認識。他把王若虛叫來，王若虛也不認識。他把周老農叫來，周老農也不認識。幾個人圍著一把黑乎乎的種子，看了半天，誰都說不上來這是什麼。
張朔說：“種了再說。種一畝試試，秋天收了，就知道了。”周老農說：“都頭，這東西能種嗎？萬一種不出來呢？”張朔說：“種不出來就種不出來，一畝地而己，怕什麼？”周老農沒辦法，選了最好的一塊地，翻了土，施了肥，把那把種子種了下去。
種子種下去之後，張朔天天去看。頭幾天沒動靜，地上光禿禿的，什麼也沒有。他蹲在地頭，扒開土看了看，種子還在，黑黑的，跟種下去的時候一樣。他心裡有點發虛，但沒說什麼。第七天，地上冒出了嫩芽，細細的，綠綠的，跟小草似的。張朔蹲下來，用手指摸了摸那嫩芽，軟軟的，滑滑的，像摸嬰兒的臉。他笑了，說活了。周老農也笑了，說活了。
棉花長得很快，一個月就長到膝蓋高，兩個月就到腰了。葉子綠油油的，枝丫伸展開來，像一把把小傘。六月的時候，開花了。花是白色的，帶一點黃，小小的，不顯眼，但很多，密密麻麻的，整塊地都白了。張朔站在地頭，看著那些花，忽然想起念秋說的那句詞——“莫道紅顏何處去，且看明月照江山。”他不懂詞，但他覺得這些花好看，比什麼花都好看。
花謝了之後，結出了棉桃。棉桃綠綠的，圓圓的，跟小桃子似的。張朔摘了一個，掰開，裡面是白花花的一團，軟軟的，綿綿的，像雪一樣。他愣了一下，然後笑了。他想起那個波斯商人說的——“摘下來的是白花花的一團，像雪一樣。”是真的。他沒騙人。
秋天，棉花收了。一畝地收了二百斤棉花，不多，但夠了。張朔讓人把棉花送到織坊，讓張雨試試能不能織成布。張雨看著那些白花花的棉花，犯愁了。她織了好幾年的布，用的都是麻和羊毛，從來沒織過棉花。她不會。張朔說，不會就學。找會的人學。張雨說，金州沒人會。張朔說，那就從南邊請。他讓劉大眼再去一趟泉州，找一個會織棉布的匠人來。
劉大眼去了兩個月，回來了，帶回來一個女人。那女人三十來歲，黑黑瘦瘦的，手上全是繭子，一看就是常年幹活的人。她姓孟，叫孟三娘，是泉州人，從小跟著她娘織棉布，織了二十多年，什麼棉都會織。劉大眼在泉州找了好幾天，才找到她。她男人死了，家裡就她一個人，聽說金州管吃管住還給銀子，二話不說就來了。
孟三娘到了織坊，看了看那些棉花，說好棉花，比泉州的還好。張雨問她，能不能教她織棉布？孟三娘說能，不難，比織麻布還簡單。她教張雨怎麼彈棉花、怎麼紡線、怎麼上機、怎麼織布。張雨學得很認真，手被紡車的針紮了好幾次，扎得流血，但她沒吭聲，包紮一下繼續學。學了一個月，她織出了第一匹棉布。布不寬，就一尺多，但很軟，很白，摸著跟綢子似的。她捧著那匹布，哭了。張朔站在旁邊，看著那匹布，也笑了。
二
棉布織出來之後，張朔讓人做了幾件衣裳。一件給他自己，一件給張雨，一件給念秋，一件給老魏。他穿上那件棉布衣裳，覺得輕，軟，透氣，比麻布舒服多了。他說好。張雨說，當然好，棉花織的，能不好嗎？張朔說，多織點，給士兵們每人做一件。張雨說，棉花不夠。張朔說，那就多種。明年種一百畝，後年種一千畝。種到所有人都穿上棉布衣裳。
孟三娘在織坊待了半年，教會了張雨和十幾個織娘。她說她會的不多，就會織布。張雨說，夠了。會織布就夠了。孟三娘走的時候，張朔給她包了一百兩銀子的謝禮，又送了她一匹棉布、一罈紅薯酒。孟三娘不要，說太多了。張朔說，不多。你教了金潞府的人織棉布，這是大恩。金潞府不會忘。孟三娘哭了，說她男人死了之後，沒人對她這麼好。張朔說，金潞府就是你的家，你什麼時候想來就來。孟三娘點了點頭，揹著包袱，走了。
孟三娘走了之後，張雨帶著織娘們日夜不停地織布。織坊從五百臺織機擴到了八百臺，織工從一千人擴到了一千五百人。棉布一匹一匹地織出來，堆在庫房裡，白花花的，像雪一樣。張朔去看了看，說夠了，夠用了。張雨說不夠，得多存點。張朔說不過她，只好由著她。
冬天的時候，棉布做成了棉衣。張朔給每個士兵發了一件，又給每個老人發了一件，又給每個孩子發了一件。老孫頭拿到棉衣，穿上試了試，說比去年的還暖和。張雨說，去年的棉衣是麻布的，今年的是棉布的，當然暖和。老孫頭笑了，說張姑娘手巧，什麼都會織。張雨也笑了，說不會的還多呢。
念秋也拿到了一件棉衣，是張雨親手做的，淡藍色的，領口繡了一朵小花。念秋穿上，在鏡子前照了照，說好看。張雨說，當然好看，也不看是誰做的。念秋笑了，說雨姐姐手巧。張雨說，你也不差，會寫詞會校書，俺什麼都不會。念秋說，你會織布，會做衣裳，俺不會。張雨說，俺教你。念秋說，好。兩個人在屋裡笑成了一團。
張朔站在門口，看著她們笑，也笑了。他想起十年前，在任城，張雨還是個小丫頭，什麼都不會，連飯都不會做。現在她會織布，會做衣裳，管著八百臺織機、一千五百個織工。她長大了。他忽然覺得眼眶有點熱，忍住了。
三
棉花不光能織布，還能做棉被。張雨用棉花做了幾十床棉被，給傷兵營送去。傷兵們拿到棉被，高興得不得了。有一個斷了腿的傷兵，抱著棉被哭了，說他這輩子沒蓋過這麼軟的被子。張雨說，以後年年都有。那個傷兵擦了擦眼淚，笑了。
張朔也蓋上了棉被。以前蓋的是麻布被子，又硬又重，蓋在身上壓得慌。棉被不一樣，又輕又軟，蓋在身上跟沒蓋一樣，但很暖和。他躺在被窩裡，摸著那軟軟的棉布，忽然想起母親。小時候在任城，冬天冷得要命，家裡沒有厚被子，只有一床薄薄的破被子，三個人蓋，擠在一起取暖。母親把被子都蓋在他和張雨身上，自己只蓋一個角，凍得渾身發抖。他那時候小，不懂事，以為母親不冷。後來長大了，才知道母親是忍著。他翻了個身，把被子裹緊了。如果母親還在，能蓋上這樣的棉被，該多好。
第二天，他去找張雨，說想給母親立個衣冠冢。張雨愣了一下，然後點了點頭。兩個人去了城北的山坡上，在李清照的墳旁邊，給母親立了一塊碑。碑上刻著“王氏之墓”，下面是“兒張望北、女張雨立”。張朔跪在碑前，磕了三個頭。張雨也跪下來，磕了三個頭。兩個人站起來，站在碑前，誰都沒說話。風吹過來，涼絲絲的，吹得碑前的草搖了搖。
“哥。”張雨說，“娘要是知道咱們現在過得好，會高興的。”
張朔點了點頭，沒說話。他看著那塊碑，看了很久。然後他轉過身，走了。張雨跟在後面，也走了。兩個人下了山坡，回了城。
西
棉布多了，張朔想往外賣。他把劉大眼叫來，說你把棉布運到南邊去賣，換鹽、換鐵、換藥材。劉大眼說好，裝了一船棉布，南下泉州。兩個月後，他回來了，帶回來一船鹽、一船鐵礦石，還有一箱子銀子。他說棉布在南邊好賣得很，一匹能賣五兩銀子，比麻布貴三倍。張朔說，那明年多種點棉花，多織點布，多賣點銀子。劉大眼說，都頭，您這是要做買賣了？張朔說，不做買賣，怎麼養活金潞府？劉大眼笑了，說都頭說得對。
棉花的事，傳遍了金潞府。老百姓聽說有這樣一種東西，種在地裡，收上來能織布，織出來的布又輕又軟又暖和，都想來種。張朔說，行，明年每家都種。種子不夠，他讓劉大眼再去一趟泉州，多買點種子回來。劉大眼又跑了一趟泉州，買了五百斤棉花種子，回來分給老百姓。
