楚帝頓了頓，聲音陡然提高：“再有誰敢散播皇家此等謠言，動搖國本，定以謀逆論處 —— 滅九族！”
最後三個字擲地有聲，楚舒張了張嘴，想辯解什麼，卻在楚帝冰冷的注視下，一個字也說不出來。
早朝散後。
楚舒回到府中，摔碎了滿室的瓷器，臉色鐵青 —— 他算錯了群臣的反應，更算錯了父皇的態度。
那句 “安好”，是警告，更是敲打，分明是在告訴他：楚鈺的事，輪不到你置喙。
而讓他更沒想到的是，他寄予厚望的 “棋子” 楚霖，也徹底脫離了掌控。
今天本來應該是由楚霖出面來演這一齣的，可楚霖自皇覺寺事件被父皇斥責後，就閉門不出。
不久前，楚霖收到一封匿名密信，信中字字如刀，將淑妃與楚妄如何勾結、如何利用他為楚舒鋪路，爭權奪利的事抖了個乾淨。
起初他還嗤之以鼻，只當是政敵的汙衊，可夜深人靜時，過往的片段像走馬燈似的在腦海裡閃過 ——
母妃總在他耳邊說 “你是最像你父皇的皇子”，卻從不教他如何治國，只教他如何討好父皇、如何排擠兄弟，教他好好練功，保護弟弟。
八皇叔楚妄對他格外 “親近”，送他珍玩，替他擺平麻煩，卻總在他與其他皇子起衝突時，不動聲色地把水攪渾。
父皇對他看似冷淡，卻總在他犯錯時輕輕放過，從未真正重罰……
並且，八皇叔看他和楚舒是眼神是絕然不同的，對他，有拔苗助長的急切，而對楚舒，從來都是慈愛、欣賞的。
“原來我才是那個跳樑小醜。” 楚霖坐在書房裡，望著窗外如墨的夜色，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
母妃把他當槍使，八皇叔把他當盾牌，而父皇那看似疏離的態度，或許都是在給他留一條生路，讓他看清這潭渾水。
他沒有聲張，只對外稱病，閉門不出。
暗地裡，他再次去了皇覺寺。
那是母妃常去禮佛的地方，也是密信中提到的 “私會之所”。
在寺廟後他找到了那間石屋，找到了更刺眼的證據 ——
淑妃與楚妄的私信，字裡行間的親暱與算計令人作嘔；幾本賬冊，詳細記錄著楚妄在京郊養私兵的開銷，數額大得驚人；
甚至還有一枚兵符的拓片，上面的紋路，與禁衛軍的兵符極為相似。
楚霖把這些東西原封未動，像什麼都沒發生過一樣離開。
他沒有去父皇那裡告發，也沒有去找母妃對質。心，己經在那一頁頁的密信與賬冊裡，冷得像死灰。
無人知道，楚霖的一舉一動，都在龍隱衛的監視之下，他剛一走，石屋及裡面的東西全被龍隱衛取走了。
幾日後，淑妃送來密信，措辭急切，讓他藉著楚舒 “請立太子” 的由頭，去父皇面前哭訴委屈，爭取儲君之位。
楚霖捏著信紙，指尖泛白。他彷彿能想象到母妃在宮裡焦灼等待的樣子，或許還在盤算著，等他成了太子，如何一步步除掉他吧。
