殿內頓時鴉雀無聲，群臣噤若寒蟬。誰都知道，楚蒙挪用北境軍餉還用於拉攏他們這些京中勳貴，用錢財討好進行邦交，那些沒得到好處的，暗中不滿，可也無人敢明說啊。。
前幾日大理寺卿肖華因彈劾此事被革職查辦，至今關在天牢裡。
楚霖偷偷抬眼，見楚恆臉色蒼白，卻仍挺首著脊背，心裡一陣發緊。他想站出來說話，可話到嘴邊又咽了回去。
母妃昨日還叮囑他，萬事忍為上，別惹禍上身。
“報 ——”
就在這時，通政司太監連滾帶爬地闖入，手裡舉著八百里加急的文書，“南疆急報！蠻族破瀾滄關，守將自刎，瀾滄失守！”
楚蒙接過文書，快速掃了幾眼，傳旨，令南方守軍死守南都，糧草…… 讓他們自行想辦法籌措。”
“且慢！” 右相楚景行一聽急了，“湖廣亦是大旱之地，南軍何來糧草？你讓他們去搶百姓嗎？南都若失，嶺南危矣！”
“那依右相之見，該如何？” 楚蒙冷笑，“難不成右相有糧接濟！
這時，刑部尚書陸無咎出列：“殿下，城外流民昨夜與巡城禁軍衝突，己傷了數十人，再不解困，恐生民變啊。”
楚蒙皺眉，不耐煩地揮揮手：“派兵彈壓便是。一群賤民，給點顏色就敢翻天？” 他看向殿外，晨光刺眼，卻照不進他眼底的陰翳。
“殿下不可！” 很久沒上朝的孫閣老拄著玉笏憤然出列，白髮映著殿中燭火，顫巍巍叩首：
“瀾滄關乃南疆門戶，一旦陷落，南詔便如入無人之境，嶺南諸郡危在旦夕！懇請殿下即刻調兵馳援，救瀾滄軍民於水火！”
楚蒙尚未開口，戶部尚書錢學仁己搶先附和：“閣老此言差矣！”
他偷瞄了一眼楚蒙的神色，躬身道：“今歲大旱，國庫空虛，各處邊軍糧餉尚且短缺。三殿下監國以來，殫精竭慮穩定朝局，若為一座孤城耗空國力，再起大亂或北疆有失，誰能擔責？”
戶部尚書錢學仁早就投靠楚蒙，此番話明著陳述利弊，實則句句迎合楚蒙。
楚蒙一心想借國難鞏固權柄，南疆邊軍多是楚帝舊部，他巴不得南疆吃些虧，好趁機奪權，自然不願分兵援南。
“豎子誤國！” 御史大夫顧廣林怒而拍案，朝笏落地發出脆響。
“瀾滄軍民尚在死戰，朝堂若坐視不救，寒的是天下之心！三殿下，臣懇請調西大營鎮南王率鎮南軍精銳馳援，再令荊、揚二州開倉放糧，此乃救亡圖存之舉！”
御史大夫話音剛落，西皇子楚恆再次出列，他神色溫潤，卻字字鏗鏘：
“御史大夫所言極是。瀾滄失守，則南疆震動，南詔與北漠若遙相呼應，大楚便腹背受敵。臣以為，可令鎮北軍周將軍調關內鐵騎八千增援，既守南疆門戶，又固北疆防線，兩全之策。”
楚恆此言一齣，殿中不少中立派官員紛紛附和。
楚恆素有賢名，暗中結納了不少忠良舊臣，此番佈局既顧全大局，又暗顯自己的謀劃遠勝於楚蒙，實則是藉機拉攏人心，為日後奪權鋪路。
楚蒙臉色驟沉，眸中閃過一絲陰鷙：“西弟倒是慷慨，可糧草從何而來？鎮南王精銳調走，荊楚腹地空虛，若有匪患，流民暴亂，西弟能擔責嗎？”
他轉頭看向六皇子楚霖，“六弟以為如何？”
