張承志，從他還是百夫長時就跟著他，左肩的箭傷是當年替他擋蠻族暗箭留下的，右手的刀疤是戍守北境時與熾奴死戰的印記。
“張老將軍。” 蘇恆的聲音不高，卻穿透了校場的肅靜。
張承志聞聲出列，鐵甲碰撞發出 “哐當” 一聲，他抱拳躬身：“末將在。”
蘇恆望著西大營的轅門，那裡的旗幡在熱浪中迎風招展， “鎮南軍” 三個大字蒼勁有力。
“你率兩萬後備軍務必守好西大營。”
張承志他跟隨蘇恆二十多年，自然明白這 “守好” 二字的分量 —— 西大營不僅是鎮南軍的根基，更是蘇家最後的退路。
“屬下遵命！王爺……”
“不必多言。” 蘇恆突然下馬，走近他，“南境戰事詭譎，京中局勢未明。這兩萬人，是鎮南軍的火種。”
他頓了頓，目光銳利如刀，“無論京中傳來什麼訊息，無論南境戰局如何，西大營必須握在我們手裡。”
張承志的喉結滾了滾，猛地單膝跪地，鐵甲砸在滾燙的地面，發出沉悶的聲響。
他右手握拳，重重砸在左胸的護心鏡上，鏡面映出他佈滿風霜的臉：“末將以項上人頭擔保，定死守西大營！只要末將還有一口氣，西大營的旗就絕不會倒！”
蘇恆看著他花白的鬢角，伸手扶起他，拍了拍他的肩膀。張承志的肩膀比當年瘦弱了些，卻依舊像塊堅硬的磐石。
“起來吧。” 蘇恆翻身上馬，玄色披風再次揚起。
張承志站首身子，再次抱拳，聲音帶著些微的沙啞，卻字字鏗鏘：“王爺保重！末將在此，靜候王爺旗開得勝，凱旋歸來！”
蘇恆沒有回頭，只是揚鞭輕喝，“出發！”戰馬發出一聲嘶鳴，率先衝出轅門。
五萬鎮南軍緊隨其後，馬蹄聲震得大地發顫，揚起的塵土遮天蔽日。
此刻，蘇恆心中只有一個念頭：守好大楚的河山。這既是他對楚帝的回報，更是他在這亂世中，最硬的底氣。
張承志站在原地，望著大軍遠去的方向，首到那片鐵色的洪流消失在天際。
他緩緩轉身，看向留在營中的兩萬人馬，那些士兵的甲冑在烈日下閃著光，眼神里滿是堅毅。
“傳令下去，” 張承志的聲音在空蕩的校場上回蕩，“加強戒備，增派崗哨，任何人不得擅自出入西大營！”
風捲過轅門，旗幡被吹得獵獵作響。張承志握緊了腰間的佩刀，心裡清楚，從這一刻起，他肩上扛的，是鎮南軍最後的生路。
蘇恆勒馬立於陣前，望著綿延不絕的隊伍，此刻，他心中只有一個念頭：守好大楚的河山。這既是他對楚帝的回報，更是他在這亂世中，最硬的底氣。
隊伍出發剛到十里屯，前方官道上就揚起一陣煙塵。
十里屯是朝廷驛站，此時黑壓壓站著一隊人馬，明黃的旗幡在日頭下晃眼，是禁軍的制式。
“王爺，是三皇子殿下！” 隨行親衛低聲稟報。
蘇恆眯起眼，只見隊伍前列，楚蒙一身錦袍立於隊伍前，身後禁軍甲冑鮮明，車馬載著滿筐的肉乾、餅子，還有幾個封著紅布的酒罈，排場十足。
見鎮南軍行至近前，楚蒙快步迎上，臉上堆著恰到好處的熱絡笑意。
