幽州城外，火光沖天。
十幾個村莊同時燃起大火，黑煙像惡龍的脊骨一樣扭曲著升上天空，把春日湛藍的天幕燻成一片灰黃。
哭喊聲順著北風飄進幽州城牆內，時斷時續，卻始終沒有停歇。
趙崇遠站在北門城樓上，手扶著冰冷的城垛，面色發白。
城外三里處，一隊胡人騎兵正驅趕著數百名被俘的百姓，像驅趕牲畜一樣把他們往南趕。
有人走慢了，彎刀就從背後劈下來，血濺三尺，屍體倒在路旁，沒人敢去收。
「大人！」一名斥候渾身是血地衝上城樓，撲跪在地，「北面的柳林村。河灣村。大柳營，全被燒了！胡人分了十幾股，四處劫掠，咱們的斥候根本攔不住！」
趙崇遠的喉結上下滾動了一下，目光落在遠處那片濃煙滾滾的方向，聲音有些乾澀：「他們……離城多遠？」
「最近的一股，距城不到十里！」斥候的聲音在發抖，「大人，城外還有上萬百姓沒撤進來，胡人從北面包抄，把退路斷了，百姓們根本跑不過來！」
城樓上一片死寂。
幾個偏將的目光齊刷刷落在趙崇遠身上，都在等他說一個字：打，還是不打。
趙崇遠沒有開口。
他的手攥著城垛，指尖泛白，嘴唇翕動了幾下，卻什麼聲音都沒發出來。
他怕。
青州兵不擅野戰，幽州城內的守軍更是臨時拼湊的殘兵敗將，貿然出城，萬一中了埋伏，城就徹底守不住了。
「傳令下去……」他終於開口，聲音低得像在自言自語，「四門緊閉，沒有我的命令，任何人不得擅自出城。」
城樓上的將領們臉色變了。
有人猛地攥緊了刀柄，但終究沒有開口反駁。
趙崇遠是刺史，是朝廷欽命的幽州臨時守將，他下令閉門不出，誰也不能抗命。
只有許文站在城樓陰影處，一言不發地看著趙崇遠的背影。
他身上的傷還沒好利索，左臂吊著繃帶，臉上還貼著膏藥，但那雙眼睛依然亮得驚人。
他看了趙崇遠好一會兒，轉身走下了城樓。
北門外的慘叫聲持續了整整一天一夜。
天亮時分，城外那片曠野上已經看不到一個活著的百姓了。
屍體橫七豎八地倒在官道兩側，有的被馬蹄踩成了肉泥，有的被彎刀砍得面目全非。
遠處幾座村莊的餘燼還在冒著青煙，空氣中瀰漫著一股焦糊和血腥混雜的氣味。
趙崇遠沒有出城。
他甚至沒有下令收屍。
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