掌櫃正將東西包好，許淳安剛要付錢，卻見鋪子東家徐老爺從裡頭走了出來。
「許大人光臨小店，真是蓬蓽生輝！這些東西權當小老兒一點心意，還望大人笑納。」
許淳安一看，是城裡的富商徐老爺。
初到江淮時，這些商人為免被他「勸捐」賑災，抱成一團不肯出錢，即便掏銀子也像打發叫花子。
後來，許淳安略施手段，這些人被治得服服帖帖，隨著雙方日益瞭解，見他為江淮百姓盡心盡力，這些富商們對他更是恭敬有加。
「徐老爺的好意我心領了。」許淳安擺手道拒絕道，「這些日子你們為江淮災民出力不少，我怎好再讓您破費。」
見許淳安執意不收，徐老爺便讓掌櫃算了優惠價，又額外添了幾樣贈品。
這才拱手道：「許大人，先前是我們這些人目光短淺，不捨得掏銀子。如今災禍將平，百姓漸安，鋪子生意也比從前好了些，這都是託您與蕭大人的福。今晚我們江淮商會想在如意樓做東，請您二位賞臉吃頓便飯，聊表謝意。」
許淳安看了眼跟進來的蕭晨風，對徐老爺道：「再過幾日江淮徹底安穩，我們便要回京了。既如此，今晚便一同喝一杯罷。」
徐老爺聞言大喜，連聲道謝。
這些日子他們早打聽清楚，這兩位一位是國公府未來的國公爺，一位是王府小王爺，皆非尋常人物。
若能攀上些交情，往後生意做到京城也便宜許多。
況且他也看出來了，這位許大人確有能耐，初來時江淮官員哪個服氣？可一夜之間便被他治得妥妥帖帖。
也不知許大人哪來那般耳目，竟將他們那些見不得光的事全挖了出來。是坐牢還是好生辦事，官員們都知道該怎麼選。
官員既已站隊，他們這些商人更不願生事。破財免災總比日後被翻舊帳強，畢竟他們多多少少都與叛王有些牽連，真要被揪住小辮子，可吃不了兜著走。
起初是這般想，可看著許淳安這些日子的行事作風，他們倒也真心佩服起來，這才起了攀附之心。
方才見許淳安仔細挑選女子用的香粉，徐老爺心中一動，趁著他將要離開，又含笑問了一句：「許大人這是為心上人選的？定是尊夫人罷？」
同為男人，許淳安眼中那抹溫柔可瞞不過他，若不是心上人，哪來這般耐心與惦念？
聞言，許淳安微微一怔，低聲喃喃：「心上人麼……」
心中忽地湧起一陣無法形容的滋味，如果可以，他倒真願永遠這般將棠兒捧在掌心，疼著寵著，這應當便是心上人了吧？
見徐老爺仍望著自己，許淳安搖了搖頭，神色平靜：「我夫人新喪。」
徐老爺萬沒料到這馬屁竟拍到了馬蹄上，慌忙躬身致歉。
許淳安卻只淡淡道：「不知者不怪。她舊病纏身多年，如今也算是一種解脫。」
這話落入徐老爺耳中，卻叫他眼睛一亮，他已知道該如何攀附這位許大人了。
再看許淳安身形挺拔，寬肩窄腰，眉目俊朗，徐老爺越發覺得心中盤算可行，恨不能立時趕回家中與夫人商議。
許淳安不知徐老爺心中盤算，離開脂粉鋪子後，便與蕭晨風一同用了午飯。
飯後，他對蕭晨風道：「江淮此地常從大宛購入馬匹，聽說大宛馬性情溫馴，腳力卻佳。我待會兒想去瞧瞧，蕭兄可要同往？」
蕭晨風略一思忖，笑道：「去看看也好。若有合適的，正好挑一匹贈予母妃作生辰賀禮。」
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