「是，主子。」碎玉應聲，三人便一同朝門外走去。
一到馬車邊，掀開車簾，卻見孫先生。孫母與車伕早已等在車內。孫先生面色凝重，低聲道：「鏢局那些人已吃了羊肉，眼下指望不上了。咱們得快些離開，沒想到才出京城，就遇上黑店！」
蘇棠卻搖了搖頭：「未必是黑店。我方才留意過，店裡還有其他客人，點的飯菜與咱們相同，卻無異樣。只怕是有人單在咱們的菜裡動了手腳。」
孫先生聞言怒道：「那光祿寺的混帳！我不過罵了他們幾句，已被貶至平州，竟還要派人趕盡殺絕？簡直生孩子不長屁眼！」
孫母忙按住他：「眼下不是說這些的時候，先離開要緊！」
車伕得令，立刻坐到前頭揚鞭催馬。
馬車疾馳出數里，見後方並無追兵，眾人才略鬆一口氣。
孫先生猶自憤憤難平，蘇棠卻輕聲開口：「義父，那些人或許是衝著我來的。」
「衝著你？」孫先生一怔，隨即怒意更盛，「你為那國公府立下汗馬功勞，他們竟還要害你？豈有此理！此番若我孫某留得命在，定要寫奏書直呈御前，揭穿那國公府的齷齪嘴臉！」
蘇棠起初也疑心是老夫人打算去母留子，可轉念一想又覺不對，老夫人明知她身邊有暗衛，她最怕的便是與許淳安生出嫌隙，斷不會在此時貿然動手。
若不是老夫人，那便只剩一人了。
謝姨娘。
蘇棠心下一沉。
若說國公府裡誰最恨她入骨，恐怕便是謝清秋了。縱使她已離府，可依碎玉所描述的性子，謝清秋睚眥必報，從前在府中結下的怨，她豈會輕易放過？
如今自己失了倚仗，正是她下手的最好時機。
蘇棠回頭，透過車簾縫隙望向漸沉的暮色，若真是謝清秋出手，恐怕不會只是下藥這般簡單。
果然不出她所料，馬車又前行了不過一炷香的功夫，後方驟然響起密集的馬蹄聲！
那聲音如驟雨砸地，又似悶雷滾過荒野，由遠及近，每一聲都踏在人心尖上，催得人頭皮發麻。
「爹爹，他們追來了！咱們怎麼辦？」孫若蘭攥緊了衣袖，聲音裡壓著驚惶。
車伕已將鞭子甩得噼啪作響，拉車的馬兒嘶鳴著拼命狂奔，可尋常馬車如何跑得過輕騎追兵？
就見她們與追兵的距離仍在不斷縮短。
蘇棠從車窗縫隙向後望去，只見幾個黑點急速逼近，待到能看清輪廓時，她心頭一凜，那幾人身上穿的，正是方才客棧夥計的衣裳！
「是他們追上來了。」她收回視線，疾聲道，「義父，他們人多馬快，硬跑是跑不掉的。趁現在天色已暗，咱們不如棄車進林子！林深樹密，夜裡他們想找咱們也不容易。」
孫先生當機立斷：「停車！進林子！」
車伕猛地勒緊韁繩，馬車在官道旁險險剎停。孫先生率先躍下，扶著孫母等人下車，一行人頭也不回地朝著路旁那片黑黢黢的密林奔去。
幾乎同時，後方追兵顯然察覺了他們的意圖，馬蹄聲驟然變得愈發急促狂暴。
