孫先生雖已步入官場，卻與京中權貴交往不深，加之並非出身名門，對京城世家瞭解有限並不認得眼前這人。
見謝玉這般客氣，便也拱手回禮。
蘇棠在一旁介紹道：「義父，這位是謝將軍府的謝小將軍，謝玉。」
孫先生這才恍然，原來眼前這位竟是京城鼎鼎大名的謝府中人。
孫先生聞言，拱手執禮道：「原來是謝小將軍，久仰。不知小將軍在此，可是有軍務在身？」
謝玉目光不動聲色地掠過蘇棠，隨即端正神色，抱拳回禮：「正是。玉門關防務輪替，末將領命前往駐守，以兩年為期。」
孫先生亦坦言己身：「孫某蒙聖恩，新任平州凌海縣同知，正欲赴任。」
玉門關與凌海縣同屬平州地界，這才方知二人竟是同路。
謝玉聞言，面上露出爽朗笑意：「既如此，可謂有緣。孫大人若不嫌棄，不如移步驛站內，容謝某略備薄酒，共敘一程？」
孫先生卻面露難色，嘆息一聲：「謝將軍美意，孫某心領。只是此行倉促，眼下連下榻之處尚未尋得。這官驛已無空房，孫某正欲往前再尋宿處。待到了平州，若將軍不棄，孫某定當設宴相謝。」
謝玉這才知曉對方窘境，神色轉為關切：「原來如此。敢問孫大人此番同行者共有幾位？」
孫先生苦笑：「原本帶了鏢隊與車伕，途中卻遭遇刺客，如今只剩我與妻女三人了。」
謝玉聽罷，點了點頭：「孫大人若不嫌棄，我可以騰出兩個房間。」
他此次出行帶了不少親衛，眾人擠一擠，騰出兩間房並非難事。更重要的是方才他一眼瞥見蘇棠，見她出落得越發標緻，眉目間還多了幾分少婦特有的溫婉風韻，心中不由得一陣悸動。
他已成了婚，娶的是王家大姑娘。這位王姑娘對他管束甚嚴，至今不許他納妾。
謝玉本就生性風流，王家大姑娘雖出身名門，容貌卻只是尋常。此刻再見蘇棠，見她比從前更添了幾分少婦的韻致，眉眼間的風情恰是閨閣女子所無的，心頭那把火便又燒了起來。
他早得了訊息，知道國公府已將她逐出。
心中不免為這美人惋惜：那樣好的品貌，又為許家誕育了子嗣，許淳安竟也捨得？若不是忌憚國公府勢大，他真想替蘇棠出這口氣。
原想著派人去接，卻撲了個空，只打聽到她已離京南下。
誰料天意如此，竟讓他在此遇上。
如今她既已離了國公府，便是自由身，這一回，總該輪到他了吧？
謝玉心下盤算著，面上卻絲毫不露。來日方長，若能一路同行，有的是機會親近。眼下先做個順水人情，明日再尋個由頭與他們一道上路便是。
他心中盤算已定，臉上笑容依舊誠懇。
孫先生不知其意，蘇棠也只當他成婚後早斷了念想。眾人皆未察覺他的心思，見他肯讓出房間，孫先生大喜過望，連連拱手：「多謝謝小將軍！您這可真是解了我們的燃眉之急！」
「好說，好說。」謝玉見孫先生應下，當即吩咐親衛迅速騰出房間，又命人幫著將馬車中的行李搬進屋內。
依舊是孫若蘭與蘇棠同住一屋，孫父孫母另居一室。
蘇棠走進房中，只見屋內陳設果然簡陋，連被褥也是半新不舊的。但到了此時，能有片瓦遮頭已屬不易。
她喚來碎玉，讓她從馬車中取出自家鋪蓋，重新將床褥鋪整妥當後，便與孫若蘭一同歇下了。
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