不過私鹽這樁案子，他並不打算插手。此案牽連甚廣，便是皇上，眼下也未必有徹底肅清的決心。
況且皇上將這差事派給蕭晨風，其中難說沒有試探之意。
他看著蕭晨風，不想這趟差事因他橫生枝節，便緩聲道：「小王爺若要查案，淳安自當配合。只是此案牽扯太深，陛下。眼下未必有深挖之心。」
蕭晨風對上他隱含深意的目光，頓時會意，舉杯一笑：「今日不談公事，喝酒，喝酒。」
想到蕭晨風與自己所說私鹽一事，許淳安喝酒下肚，想的也不免更深了些，這私鹽之事在歷朝歷代皆有之，皇上自來都是睜一隻眼閉一隻眼，怎麼這次特意讓蕭晨風去查，難道說皇上又懷疑蕭王爺有什麼不臣之心？
就怕蕭晨風為了打消皇上心中的疑惑，往深裡查，到了那時候真動了實權一派的利益，他們怕不是要把蕭王府往死裡整？
而自己與他同赴江淮，落在那些鹽商眼裡，難免被視作一夥。
這趟差事，怕是要平添許多麻煩了。
送走蕭晨風后，許淳安有些頭疼地揉了揉太陽穴。
長風在一旁伺候著，知道主子又是為此事勞神。他們這趟差事本就棘手，若再捲入私鹽案中，便如小舟行於長江，稍不留神便會被巨浪打得粉身碎骨。
他幫不上什麼大忙，只默默從食盒裡取出幾樣酥點，這還是蘇棠臨行前為他們備下的。
「爺，您用些點心吧。這是蘇姨娘特意準備的，有蜜棗。豆沙和金絲絨餡的。」
許淳安隨手拈起一塊，剛入口，那疊了千層的酥皮便帶著豬油的香氣在舌尖化開。隨即舌尖觸到綿軟的棗蓉內餡，溫潤的棗香混著恰到好處的蜜甜，在口中層層漾開，竟讓他緊繃的心神也跟著舒緩了幾分。
吃著這熟悉的味道，他不禁想起蘇棠來。
還是棠兒想得周到，為他備了這許多點心，足夠一路伴他到江淮了。
想到蘇棠，他問長風：「今日可有京中的來信？」
長風答道：「中午時收到一封。說是殿試已畢，今日正是狀元遊街。裡頭還有件趣事，皇上竟點了蘇姨娘的義父孫先生為探花。」
想到孫先生那副老成持重的長相，許淳安也不由笑了，皇上見到此人時，不知作何感想。
「棠兒還未生產麼？」他又問。
長風搖頭：「信上未提，想來還未發動。若開始了，府裡定會用信鴿傳信來。」
許淳安不知道，此時蘇棠已被陣痛耗得近乎脫力。小蝶早將參片含進她唇間，讓她勉強吊著精神。
誰也沒料到，她這一胎竟生了這麼久。
從白日到夜深，孩子仍未落地。
就在這時，高嬤嬤忽然眉頭一緊，將王嬤嬤喚到一旁。
高嬤嬤指著蘇棠身下讓王嬤嬤看，王嬤嬤看後面色一變。低聲道：「這孩子莫不是個死胎？」
她聲音雖輕，可紅玉一直守在近旁，生怕有人對蘇棠不利，所以這句話，紅玉聽得真真切切。
