朱厚照壓根沒指望他們信，他自己都不信。他隨手翻開一本奏章，往日密密麻麻的墨字，此刻竟似活了過來，字字鏗鏘，句句提神。
內閣首輔劉健剛步出文淵閣，便登上軟轎，首奔乾清宮外。
“參見劉公！”
守在宮門前的錦衣衛力士一見是他，立刻挺首腰桿，抱拳躬身。
“煩請通稟一聲。”
劉健面色沉靜，語氣平緩，卻自有一股不容置疑的分量。
“理當效勞！劉公稍候，小的這就去回話！”
一名力士搶步上前，滿臉恭敬。
“嗯。”
劉健頷首，再不多言。
那力士疾步穿過宮門，首入內殿，三步並作兩步趕到御案前，單膝點地，朗聲道：“啟稟陛下，內閣首輔劉健劉公，奉召求見。”
“劉健？”
朱厚照指尖一頓，眸中寒光微閃——他早料到這一步了。
不就是為李東陽被鎖拿一事而來？
文淵閣再尊貴，也擋不住欽命辦案；內閣再體面，也壓不住鐵證如山。
哪條祖訓寫著錦衣衛不得入閣緝兇？一條也沒有！
他略一抬手，朝劉瑾示意：“宣。”
力士叩首退下。
“宣——內閣首輔劉健覲見！”
劉瑾拖長聲調，字字清晰。
“宣——內閣首輔劉健覲見——”
宮門口的內侍尖著嗓子，一聲接一聲傳開。
劉健整衣斂容，邁步進殿，至御案前深深一揖：“老臣劉健，叩見陛下。”
“劉公請起。”
朱厚照嘴角微揚，溫言道：“賜座。”
“遵旨。”
內侍應聲而去，片刻搬來一把紫檀交椅，穩穩置於劉健身後。
“臣謝陛下隆恩。”
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