他幾乎能看見自己金口一開、群臣俯首的模樣——
詔令所至，雷動風行；一語出口，九鼎生威！
滿朝文武，將真正唯他號令是從。
可眼前這一席話，卻如一盆冰水兜頭澆下。
原來他一首盯著內閣那幾顆老棋子，卻沒瞧見棋盤之外，還站著一位不動聲色的執棋人——
英國公張懋，才是這張棋局真正的主人。
良久沉默後，朱厚照眼神驟然清明，隨即泛起一絲澀意，苦笑低語：“朕懂了……怪不得，京營十位總兵剛倒，內閣次日就呈上十份新薦名單。
這些人，怕都是張懋親自點的將吧？”
李廣生頷首：“八成如此。”
“那內閣……也是他的人？”
朱厚照牙關咬得咯咯作響。
“回陛下，但凡想踏進內閣門檻，先得過英國公這一關——銀子交足了，名字才能寫進薦本。”
“誰掏得多，誰坐得穩；誰掏得少，連門都摸不著。”
李廣生頓了頓，聲音沉如壓石：“更別說，張懋若看誰不順眼，隨時能叫他捲鋪蓋走人。
只是尋常時候，他懶得動手——畢竟人人都花了真金白銀買位置，哪敢不賣力？
只等三年一屆，他掂量掂量銀袋分量，再決定換誰、留誰。”
“所以，他打個噴嚏，內閣就得跟著咳嗽；他眨下眼，六部就得齊刷刷低頭。”
“京營是他的刀，內閣是他的嘴，連宮裡的太后，都是他親妹妹！”
“這才是大明暗處真正的天子！”
“哪怕他今日要廢帝另立，也不過是一句輕飄飄的吩咐。”
朱厚照嘴角一扯，浮起一抹自嘲的冷笑：“這麼說來，朕這身龍袍，不過是張懋手裡牽著的提線？朕，不過是個會穿衣、會說話、會點頭的傀儡？”
李廣生面色一肅，目光如釘，字字擲地：“陛下說得沒錯。
但請陛下放心——他們蹦躂不了幾天了！
微臣願為陛下揮刀，一個不留，盡數掃清！
還我大明一個乾淨朝堂！”
“李卿，朕信你！”
“有你這般肝膽相照的股肱之臣，是我大明之幸，更是朕此生最大的倚仗！”
“若無你點破迷津，朕怕是要糊里糊塗，當一輩子睜眼瞎的皇帝。”
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