南京京營雖僅十萬之數，不及北地雄渾，卻扼長江咽喉，控漕運命脈。
只是徐埔身後無張太后撐腰，勢不如張懋煊赫，難涉中樞。
可若論江南一地——
徐埔之威，實有過之而無不及！
此刻，魏國公府正廳內，肅立六人：
南京兵部尚書、南京吏部尚書、南京戶部尚書、南京禮部尚書、南京刑部尚書、南京工部尚書。
南京六部，兵部為尊。
兵部尚書兼參贊軍務之權，位次魏國公，實為留都第二人。
其餘五部尚書，多為榮銜虛職，掌印不掌權，理事不決事。
然魏國公之下，尚有二人並峙：
一是南京守備太監，即內守備；
二是內官監太監鄭強。
留都權柄，盡系三人之手——
魏國公徐埔、南京兵部尚書、內守備鄭強。
“國公爺到——！”
一聲長報自儀門外破空而至。
六部尚書身形頓挺，面色陡然繃緊。
縱己竭力端容，眉宇間那一抹焦灼，仍如墨浸素絹，掩之不住。
須臾，一位年逾五十、面如鐵鑄、步履沉如磐石的老者跨檻而入。
他身側，隨行一名二十五西歲的白衣青年，身姿如松，氣度清越。
老者，正是南京守備、魏國公徐埔。
青年，乃其嫡子、人稱“江南麒麟”的徐鵬舉。
“拜見國公爺。”
魏國公徐鋪跨進廳門，南京兵部尚書六人齊刷刷垂首拱手，動作一絲不苟。
按規矩，該稱“魏國公”。
沒人敢省略“魏”字，更沒人敢喚一聲“國公爺”。
可偏偏對著徐鋪，他們躬身的姿態，比對自家家主還恭謹三分。
“免了。”
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