“千戶大人放心！下官必於三日內辦妥此事！”
錦衣衛千戶率緹騎遠去，那名工部九品小吏站在原地，喉頭一熱，朝那人背影高聲作揖致謝。
天色將暮。
灰袍老僧立於錦衣衛總衙門前，身形枯瘦，面容尋常，彷彿街巷裡隨便撞見的一位掃地僧。
他正是少林寺遣赴京師的十三絕神僧。
“止步！此乃錦衣衛總衙，閒人莫入。”
一名校尉橫臂攔前，聲音壓得低而硬。
“阿彌陀佛，善哉善哉。”
老僧合十垂目，聲如古鐘輕叩：“貧僧自少林來，欲面謁鎮國公，煩請軍爺代為通傳。”
“無名老僧？”
校尉眉峰微蹙，左右幾人亦悄然交換眼色——少林竟真派人來了？可這位和尚，偏又不肯報號？
“大師若不肯道明法諱，恕難通報。”
那校尉搖頭，語氣不卑不亢。
老僧靜默片刻，只緩緩吐出西字：“十三絕老僧。”
“十三絕老僧？”
眾人一時怔住。
江湖上從無此人名號；寺中典籍亦極少提及；連錦衣衛密檔裡，也只零星記著“少林有三隱僧，皆不可測”。
“……好，容屬下即刻稟報。”
校尉略一遲疑，終拱手應下。
“有勞施主。”
老僧頷首，袖角微垂。
“不敢當。”
校尉回了一禮，轉身疾步穿門而入。
他首趨指揮使書房外，垂首斂息：“啟稟國公爺，少林寺來了一位老僧，自稱‘十三絕老僧’，懇請面見。”
“十三絕老僧？”
書房門豁然洞開，李廣生踏步而出，眸光如刃一閃：“怕是少林那三位神僧之一到了。”
校尉心頭一震——原來這灰袍老僧，竟是這般分量？
“請神僧至總衙正廳。”
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