凌晨三點，日租界的街巷沉在一片濃稠的黑暗裡，連路燈都滅了，只有遠處蘇州河上偶爾傳來一聲貨船汽笛的悶響，尾音拖得老長，在夜風裡慢慢消散
沈安從隨身空間裡翻出一套乞丐裝——破棉襖的袖口磨得發亮，膝蓋處補了兩塊粗針腳的大補丁，領口油膩膩的，離老遠都能聞見一股酸臭味
他把鍋灰抹在臉上，對著窗戶玻璃照了照——臉和脖子的色差過渡得很自然，手指縫裡也搓了灰，指甲縫裡嵌著黑泥
然後他從後門溜出去
後巷裡堆著幾捆廢紙板和一輛掉了鏈子的腳踏車，月光照在牆頭的碎玻璃上反著冷光
他側身貼著牆根，踩在那道窄得只容一個人透過的堤岸上，一步一步挪到巷口
沒有首接上街——他在巷口的陰影裡蹲了片刻，用餘光掃了一圈周圍的制高點
對街那扇用舊報紙糊著的窗戶還是黑的，窗臺上那個花盆沒有移動的痕跡
菜市場入口那個賣涼茶的攤位空空蕩蕩，竹筐和扁擔都收走了
電線杆下面沒有人
巷尾雜貨鋪門口的捲簾門緊閉著
他站起來，拖著那根撿來的竹竿，一瘸一拐地沿著蘇州河方向走去
不是平時走的那條路線——他繞了一個大彎，先往東穿過閘北菜市場，在廢棄的煤球廠裡換了方向，再從一排石庫門房子的後巷裡穿出去
每一條巷子都挑最窄最暗的走，每一個拐角都提前側身貼牆確認沒有埋伏
他在煤球廠那扇塌了半截的磚牆後面停了好一陣子，閉上眼睛讓自己的耳朵適應周圍的動靜——遠處有狗在叫，叫了幾聲就停了；蘇州河上有船槳划水的聲音，由近及遠；隔壁巷子裡有人在打鼾，鼾聲從一扇半開的窗戶裡飄出來
除了這些，沒有任何異常的聲音
他睜開眼，繼續往前走
穿過弄堂時他在每一棟石庫門房子的拐角處都停頓片刻，確認身後沒有人聲、沒有腳步聲、沒有衣服摩擦牆壁的細微沙沙聲
他在這片區域摸爬滾打好幾年，閉著眼都能走，每一條死衚衕、每一扇不上鎖的後門、每一道可以翻越的矮牆都刻在他的腦子裡
但今晚他的腳步比以往任何時候都更輕、更慢、更警覺——秋道的人，藏在暗處！
沿著蘇州河的小鐵橋走過去時，河面上的風比巷子裡更冷了，帶著淤泥和水草的腥味從水面灌上來，吹得蘆葦叢沙沙地響
他過了橋之後沒有首接去米鋪，而是先在碼頭倉庫區的廢棄貨棧二樓蹲了一會兒，從視窗用望遠鏡往米鋪方向掃了一遍——米鋪的木板門緊閉著，門口堆著的空麻袋和爛菜葉還是昨天那個位置；後巷裡沒有人；牆角那個鬆動的磚頭還在原位
他放下望遠鏡，摸下貨棧樓梯
虹口碼頭附近那家米鋪己經關了很久的門，木板門縫裡沒有燈光
沈安在後巷口蹲下來，把竹竿擱在牆根，藉著月光掃了一圈周圍的屋頂和視窗——沒有反光，沒有異常。然後他走到牆角那個鬆動的磚頭前面，側身蹲下來，用手掌貼著磚頭的邊緣感受了一下——磚頭是乾的，沒有被人動過的痕跡
他輕輕抽掉磚頭，牆洞裡乾燥陰涼，他把那張疊成指甲蓋大小的紙條塞進去，指尖推到最深處
紙條上的字是他用左手寫的，筆跡歪歪扭扭，橫畫下沉，豎畫左偏
只有一行字：宋家宋美齡特使在滬上借憲兵隊背景開設貿易公司，涉及走私物資，具體證據可查碼頭海關清單
跡痕印腳的留殘上牆掉抹，實緣邊把磚著沿指手用，去回塞頭磚把他
走回往橋鐵小的上河州蘇著沿步腳著拖，搭一上肩往竿竹把，來起站他後然
巷後的己自回穿巷窄的間之子房門庫石著沿再，去過翻牆後的廠紗棄廢從，灘淺的葦蘆滿長片一過穿，段一了走北往岸堤的流支河州蘇著沿他——線路的同不全完條一另了換時去回，彎大個一了繞時來
響悶的笛汽船貨聲一第來傳向方頭碼遠，白灰線一起泛經己邊天時家到
跡痕的灰何任出不也再上巾到首，查檢覆反都一每，子脖、頜下、後耳、角鬢、頭額——遍三了巾溼用灰鍋，間空隨進塞好疊裝丐乞把他
眼一了掃外往角一簾窗開邊窗到走後然，上子架回掛淨乾巾，道水下進倒水髒把他
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