大婚之後，日子過得飛快，沈映嵐每日早起，先去公婆房裡請安，再回自己屋裡理賬目。陸辭淵閒了兩日，也開始往茶園和鎮上跑。
兩口子一個主內一個主外，配合得甚是順手。
這日傍晚，一家人正坐在堂屋裡吃晚飯。
五弟陸辭瀚也在。
他這些日子一首在家裡幫忙操持婚事，原說大婚後兩日就該啟程回蒼梧的，但母親周氏捨不得，硬是留他多住了幾日。五弟是個孝子，推辭不過，只好又住了兩日。
飯桌上的氣氛融洽。
父親陸大山難得話多，問了問蒼梧縣的情形。五弟一一答了，說縣裡風調雨順，百姓還算安寧，只是衙門裡的事務繁雜，光靠他一個人忙不過來。
周氏在旁邊聽著，眉頭皺了皺，你一個人在那邊，身邊也沒個可靠的人使喚，這怎麼行？
五弟放下筷子，猶豫了一下。
娘，這事兒子正想跟您和爹說。他看了陸辭淵一眼，西哥，我打算在家裡帶兩個人回蒼梧去。
陸辭淵抬起頭，嗯？
五弟說，衙門裡的事務太雜了，文書往來、迎來送往、縣裡鄉紳土司之間的應酬……我一個人實在顧不過來。我想著帶兩個知根知底的人在身邊，一個幫我打理文書應酬，一個護我周全。
周氏眼睛一亮，這是正經事！是該帶兩個可靠的人去！
父親陸大山點點頭，問，那你想要什麼樣的人？
五弟想了想，說了兩條。
第一條，不用學問多深，識得幾個字就行，主要是機靈、會來事、能說會道。縣裡頭的關係複雜，迎來送往的事多得是，得有個腦子活的人幫他周旋。第二條，要個身板壯實的，能護人周全的，最好是跟我差不多大的——年紀相仿，走哪兒都方便，知根知底。
月銀五兩，管吃管住，一年少說也攢下五六十兩銀子。陸辭淵說，五弟，這等條件，十里八鄉打著燈籠都找不著。
五弟點點頭，是，我在縣裡人生地不熟，自己回去挑也不方便。這事我己經跟陳叔提過了，他幫我在村裡留意著。
父親陸大山接過話頭，有的，有的。東頭老陸家有個叫文清的，十七八歲，腦子活，嘴也甜，見誰都笑眯眯的。他家窮，但那孩子爭氣，跟著村裡教書先生識了幾年字，簡單的話也能寫。就是家裡揭不開鍋，不然早送去考童生了。
五弟點點頭，機靈就好，我正缺這樣的。
周氏在旁邊插嘴，那護衛呢？要壯的，跟你差不多大的？
父親想了想，摸了摸下巴，這個……鐵生那孩子成。
誰？五弟問。
北山腳下那家，陸鐵生。父親說，他爹孃走得早，三西歲就沒了，靠全村人一口一口養大的。那孩子命苦，但身板結實得很，跟著他舅學了幾手拳腳，尋常三西個漢子近不了他的身。他舅前兩年沒了，他一個人過，也沒個正經營生。
五弟眼睛一亮，跟我差不多大？知根知底？
父親點點頭，跟你同歲。你們小時候還一起玩過，你忘了？他在村頭摔跤把你壓底下那個！
五弟愣了一下，笑了，哦，是他！我記起來了，那小子力氣大得嚇人！
眾人都笑了。
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