第46章 第一步
宴席散了之後，朱棣沒走。大臣們也沒走。王老看了一眼陳遠舟，陳遠舟點了點頭，站起來。
“陛下，這邊請。咱們坐下來談。”
會議室在三樓。長桌，白牆，窗簾拉了一半。桌上的話筒和音響已經撤了，換成了幾份檔案和幾杯茶。燈光調得柔和，不刺眼，但每個角落都亮堂堂的。
朱棣走進來，環顧了一圈。會議室比大廳素淨多了，沒有水晶吊燈，沒有大理石地面，就是簡簡單單的桌子椅子。
大臣們跟著進來。解縉坐在朱棣右手邊，夏原吉坐在左手邊，楊榮。金幼孜。胡廣依次坐下。武將們沒來——這是議事，不是打仗，他們插不上嘴。三個兒子也沒來，只有朱高熾跟來了，坐在一旁，手裡還拿著一塊桂花糕——沒吃完的，偷偷揣在袖子裡帶進來的。
小周坐在後面，筆記本翻開，筆帽擰開，等著記錄。
門關上了。會議室裡安靜下來。
朱棣先開口。“王老，你說吧。這第一步，怎麼邁？”
王老看了陳遠舟一眼。陳遠舟點了點頭，站起來，走到牆邊，按了一下投影儀的按鈕。幕布上亮了。不是照片，是一組數字。
“陛下，各位大人，”陳遠舟指著幕布上的表格，“陛下，各位大人，這是我方百姓平均年收入，折算大米，一人一年至少八千斤。
而大明百姓，折算下來，一人一年大約也就四百斤。
收入相差整整二十倍。
但這還不是最慘的。
大明百姓這四百斤，光是填飽肚子，就要耗去三百五十斤，
剩下區區五十斤，要用來買鹽。買布。交稅，稍有天災人禍，便立刻活不下去。
他們不是不想穿新衣，不是不想吃肉，是真的，半分餘錢都沒有。所以百姓不敢生病，不敢添衣，不敢吃肉。不是不想，是沒有餘錢。”
朱棣的手指在桌上敲著，想著什麼。
陳遠舟換了一張圖。這次是一張地圖，上面標著幾個紅點。“大明每年收穫的糧食，在儲存和運輸過程中，因為黴變。蟲蛀。鼠咬，損耗大約在一成到兩成之間。一百斤糧食，運到倉庫，就剩八十多斤了。不是被貪了，是爛了。壞了。喂老鼠了。”
夏原吉的嘴唇動了一下。他想說“確實如此”，但沒說出來。戶部的賬上，每年都有這筆損耗。他知道，朱棣也知道，但沒辦法。糧食就是會爛，就是會壞，就是會被老鼠吃。這是天經地義的事。
陳遠舟看著夏原吉。“夏大人，如果我能把這個損耗降到半成以下呢？”
夏原吉的手指停住了。
“半成？”他的聲音有點尖，“怎麼可能？”
“烘乾。”陳遠舟說，“糧食收下來之後，馬上用熱風烘乾，把水分降到安全線以下。糧食乾透了，不易黴變發芽，蟲不生。黴不長，即便有鼠耗，也遠比溼糧時少得多。我們那邊有一種小型烘乾裝置，不用電，用人力或者水力就能驅動。部件不大，我可以運過來，我們的技工可以現場指導組裝。”
夏原吉的嘴巴張著，半天沒合上。他在算。一成到兩成的損耗，降到半成以下。大明每年產糧多少石？節省下來的糧食，夠多少人吃一年？
朱棣開口了。“這個烘乾的東西，多久能裝好？”
“第一批裝置，組裝除錯，半個月。”陳遠舟說，“今年秋收就能用上。”
朱棣點了點頭。“好。這件事，夏愛卿戶部配合好。”
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