不久之後，棣州、德州、貝州三州刺史達成密約：
聯手反晉，共保河朔。
同時，張彥遣使渡海，前往開封向大梁皇帝朱友貞請罪求援。
使臣帶去的奏表中言辭懇切：
“臣等前因魏博局勢所迫，暫附偽晉，然心中實系大梁。今李存勖狼子野心，侵奪魏博，威脅汴梁，臣等願舉三州之兵，為陛下牽制李賊，望陛下赦臣等前罪，賜以王命。”
朱友貞收到奏表時，正在為魏博丟失而寢食難安。
他看完奏表，幾乎是拍案而起：“好啊！竟有準備舉兵反正之人，天不亡我大梁！”
他當即便下詔赦免張彥、李橫、張源德三人之罪，保留原職，命其討伐逆賊李存勖。
詔書快馬送到三州時，張彥、李橫、張源德三人當即起兵。
行動極快，第一件事便是截斷晉國通往魏州、博州的糧道。
數支騎兵從德州、貝州出發，如尖刀般插入晉軍後方，燒燬糧車、截斷驛路，短短幾日之內，魏州與河東之間的補給線便被切斷了數處。
訊息傳到魏州時，李存勖正在府中與諸將商議伐梁之事。
李存勖聞訊拍案大怒，他滿是懊悔，對左右文武痛斥：
“李橫與張彥與溫賊關係密切，早有反心，孤未曾處置他們，他們竟然公然造反，是為大賊！”
盛怒之下，他當即召集諸將議事，決定先討伐誰。
棣州城防雖弱，但地勢低窪、沼澤密佈，沙陀鐵騎難以展開，且張彥是出了名的防守大師，當初能在魏州、衛州硬扛朱溫猛攻數月，李存勖打他心中也發怵。
而貝州和德州經過多年經營，城高池深，也不是好啃的骨頭。
既然兩個都不好打，那就打最近的——貝州。
李存勖當即發兵攻打貝州，意圖打通魏州到成德的糧道，同時切斷德、棣二州與貝州的聯絡。
而此刻，魏博西邊的劉鄩，正站在相州城牆上，望著東北的天際。
這位後梁最後的名將，以“一步得百策”聞名天下，行事謹慎。
他沒有首接北上救援貝州，因為他太清楚了，在平原上與沙陀鐵騎硬碰硬，他實在沒有太大勝算。
但眼睜睜看李存勖攻下貝州而無動於衷，似乎也不太行，一動不動他豈不成王八了嗎？
他日思夜想，突然……他看出了一處破綻。
李存勖率河東主力南下，晉陽老巢必定空虛，此刻他在相州，比身在貝州的李存勖還離晉陽近。
若是兵行險招，翻越太行山首撲晉陽，李存勖的老巢一旦被端，前線晉軍必然軍心動搖，魏博之困不戰自解，甚至可能重創李存勖。
劉鄩得此大計，當即升帳議事。
眾將得知此計，皆驚。
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