齊家一家六口正圍坐在餐桌旁用早餐。
齊書瑤面前擺著一碗熱豆漿和一隻剛出爐的菠蘿包。那菠蘿包的酥皮裂成了均勻的菱形格,黃油受熱半融,正順著裂口緩緩滲出,在晨光下泛著琥珀般誘人的光澤。
她細緻地將菠蘿包掰成兩半,一半擱在碟邊,另一半拿在手裡,小口小口地送進嘴裡。腳邊,球球乖巧地蹲著,下巴擱在她膝蓋上,尾巴有一搭沒一搭地掃著地板。
齊書儀是最後一個下樓的。她在餐桌前落座,拈起筷子夾了一隻蝦餃,隨口問道:“今天的報紙呢?”
正在上菜的阿秀連忙應聲:“在茶几上呢。今兒送來晚了,說是印刷廠那邊出了點故障。”
齊書儀放下筷子,起身去拿報紙。她一邊走一邊漫不經心地翻開,可剛走到餐桌旁,腳步卻猛地頓住了。
“怎麼了?”齊書敏正埋頭對付碗裡的牛奶燉蛋,聞言抬起頭來。
齊書儀沒說話,只是將報紙平鋪在桌面上,頭版朝上。
加粗的黑體標題觸目驚心,佔據了將近半版的篇幅——
“利通洋行宣告破產,數萬存戶血本無歸。”
齊書敏放下勺子,湊過來看了一眼。目光觸及“破產”、“血本無歸”幾個字,她下意識地張了張嘴,卻沒能發出聲音。
齊書瑤將手中的菠蘿包放回碟邊,在餐巾上擦了擦手指,探過身去。
她的目光迅速從頭版標題掃到正文,最後定格在那張配圖照片上。
照片是在灣仔利通銀號門口拍的,鐵閘門緊閉,門外擠滿了黑壓壓的人群。
最前面是一個穿著灰布衫的老太太,滿頭白髮,正蹲在石階上,臉深深埋在膝蓋裡,絕望得令人心驚。
“銀行……也能破產嗎?”齊書瑤的聲音有些發緊。
齊書儀沒有回答,只是沉默地將報紙翻到第二版,又翻到第三版。
關於利通的新聞,竟然足足佔了三個版面。
第二版是各家分號擠兌的現場報道,深水埗、旺角、油麻地,每一家銀號門口都圍滿了恐慌的人群。第三版則是利通洋行的背景起底,從西十年前的發家史說起,茶葉、絲綢、橡膠、石油,再到金融匯兌,以及董事會里那三個顯赫的英國名字。
齊書儀合上報紙,將其擱在桌角。她的手指在報紙邊緣無意識地摩挲了一下,隨即抬起頭,目光投向葉寶珠。
“媽咪,我們在利通銀行也有存錢嗎?”
餐桌上的空氣彷彿瞬間凝固,連咀嚼聲都低了一拍。
齊書蓉的目光猛地掃了過來。齊書瑤舉著半塊菠蘿包僵在半空,忘了放下。
齊書敏看看姐姐,又看看母親,手裡的勺子擱在碗沿上,磕出一聲極輕卻刺耳的脆響。
葉寶珠緩緩放下了筷子。
“有。”她平靜地回答。
齊書敏手裡的勺子順著碗沿滑落,“噹啷”一聲落在桌面上,轉了一圈才停下。“那……那我們的錢,也沒了?”
這時,一首看報的齊嘉銘抬起了頭。他今天穿著一件深灰色的襯衫,袖口隨意挽至手肘,露出結實的小臂。
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