蘇治從懷裡掏出一張羊皮紙，平鋪在矮几上。
紙上畫著大致的山川走向，華城的位置標了一個紅點，往東是大片的空白，只有幾條用炭筆勾出的河流走向，沿著最東側用虛線畫了一條長長的弧線，弧線以東標著一行小字。
“水草豐美，林木茂密。”
“從這兒再往東走七天路程，有一片更大的河谷，三條溪流交匯，兩岸林地比這裡開闊，野鹿和野牛的數量也更多。”
蘇治的手指沿著虛線緩緩移動。
“去年秋天我派人去看過，那時河水還滿著，兩岸長了成片的野燕麥，粗估能收上萬斤。
冬天也不冷，山谷擋住了北風。
若整個部落遷過去，比留在這裡寬鬆得多。”
洛阿的目光落在那條虛線上，沉默了好一會兒。
他端起面前的茶碗喝了一口，藉著這個動作整理思緒。
這兩年來，蘇治每一次來都帶著同樣的提議，再往東、再遠一些、再讓出一片土地。
洛阿沉默了一會兒，伸出手在羊皮紙上那條虛線的大致位置按了一下。
“先派幾個年輕人去看看。若那邊真如你所說，來年開春，舉族遷徙。”
蘇治神色淡然，心底悄然鬆了一口長氣，提起茶壺為洛阿續滿一碗熱茶
“一言為定。若是明年開春順利遷離，我們會送來十匹上品絲綢、百件精緻瓷器，再備千斤糧食，贈予部落。”
洛阿微微點頭，目光看向蘇治，陡然開口。
“此外，能否給我一些火槍。”
蘇治微怔：“火槍？”
“日後獵場疆域愈發廣闊。你們若予我火槍，部落便能自行鎮守疆土、抵禦外敵，不必勞煩你們。”
蘇治沉默片刻，緩緩開口。
“洛阿首領，恕我首言。帝國對火器的管束，遠比你想象的嚴苛。
除帝國正規軍之外，民間與外族能持有火槍者，寥寥無幾。
絲綢我可以批次相送，瓷器可以整箱贈予。
但每一支火槍皆有專屬編號、在冊入檔、定期核查。
但凡缺失一杆，自上而下層層徹查，無人能夠徇私通融。”
蘇治稍作停頓，語氣誠懇。
“我十分理解您的顧慮，部落日漸壯大，領地不斷外拓，戰線拉長，你確實需要足以鎮守住局面的底氣。
私贈火槍，我實在無權逾越規制。
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