“賢侄百忙之中還惦記著霜林這丫頭，真是費心了！只是……外頭反對的聲浪實在太大，錢名世老先生那邊勢頭正盛，我們商賈人家，實在不敢輕易得罪人啊。”
趙翼聞言，神色一正，語氣篤定。
“姑父放心，此次女子入學是皇上親口頒下的新政，旨意己明，誰也無法阻攔。
再說，能得入頂尖學府的機會，對霜林而言是天大的機緣，日後無論是眼界還是前程，都不可同日而語。”
趙德昌知曉趙翼如今身居要職，乃是皇上倚重的重臣，定然知曉不少內幕。
見他說得如此斬釘截鐵，心中的疑慮頓時消了大半，當即點頭。
“既然賢侄都這麼說，那我們便聽你的！霜林，往後你就安心備考，家裡全力支援你！”
李淑芳雖仍有擔憂，但見丈夫鬆了口，又有趙翼作保，也只能嘆了口氣，不再多勸。
“其實這事來得頗為突然，”
趙翼話鋒一轉，隨口說道。
“聽聞是皇上日前微服私訪，偶遇一事有所觸動，才決意推行女子入學的新政。”
這話一齣，趙霜林心頭猛地一跳，前幾日圖書館裡那位氣質雍容、出言支援女子求學的神秘男子，身影瞬間在腦海中浮現。
難道……那人竟是皇上？趙霜林眉頭微蹙，眼神里滿是驚疑，可轉念一想，皇上日理萬機，怎會輕易出現在圖書館的辯論現場，又這般低調無華？
念頭剛起，便被她自己否定了，只當是自己想多了。
趙翼見她神色遲疑，還以為她是臨考緊張，當即寬慰道。
“表妹不必憂心，你向來聰慧，西學功底又紮實，只要沉下心複習，定能脫穎而出。”
說罷，趙翼從隨身行囊中取出一疊裝訂整齊的冊子。
“我這裡還有些大學期間用過的教材和筆記，都是當年精心整理的，你先拿去用。
估計選拔考試還有些時日，這段時間好生用功，我還盼著能與你成為校友呢，哈哈！”
“一定不負表兄厚望！”
趙霜林雙手接過教材，如獲至寶，鄭重頷首。
……
隨後數日，京城反對女子入學的聲浪愈演愈烈。
前翰林院編修錢名世牽頭，聯合一眾守舊鄉紳日日聚於宮門外請願。
“歷朝歷代無此規矩！女子拋頭露面求學，是要毀了世道綱常！”
街頭“女子入學，傷風敗俗”的標語屢禁不止，更有紈絝子弟暗中滋擾開明家庭，揚言“誰敢送女入學，便斷其商路、絕其往來”，一時鬧得人心惶惶。
然而，不少洞悉時局的開明官紳紛紛斥重金尋訪清華、北大才子，為女兒補習經史、數理、西學，只求在選拔中搶佔先機。
養心殿內。
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