“荒唐！簡首荒唐透頂！”
人群中，鬚髮皆白的前翰林院編修錢名世氣得渾身發抖，他柺杖往地上一頓。
“歷朝歷代，學宮皆是男兒修身求仕的專屬之地，女子登堂入室者聞所未聞！
如今竟廢除此規，讓她們與男子同堂研學、同臺競技，這是要亂了人倫綱常、傾覆世道根基啊！”
錢名世是京中有名的宿儒，門生遍佈朝野，他一開口，不少鄉紳富賈紛紛附和。
“錢大人說得是！女子就該在家學針線、管家務，拋頭露面去學堂，傳出去像什麼樣子？
再說這學府名額本就緊張，女子再來分一杯羹，男兒的出路豈不是更窄了？我家兒子還盼著進清華呢！”
“男女授受不親，這要是讓女子摻和進來，學問都要變味了！”
“……”
反對的聲浪像潮水般蔓延，很快就有好事者牽頭，要聯名上書請願。
街面上，“女子入學，傷風敗俗”的標語貼得隨處可見，甚至有幾個激進的學子，拿著石塊要去砸抄報欄，被警員厲聲喝止才罷休。
趙府裡，夥計連跑帶喘地衝進來。
“老爺！大小姐！外頭亂成一鍋粥了！錢名世老先生領頭反對，說要聯合京中鄉紳富賈，抵制送女兒入學的人家，還要去宮門請願呢！”
李淑芳連忙拉住趙霜林的手，語氣急切。
“霜林，聽孃的，咱可不能湊這個熱鬧！你今年十八，正是該說親的年紀，要是傳出去你要去學堂跟男子混在一起，哪家還敢要你？
再說你爹做玻璃生意，多少要仰仗這些鄉紳商戶，得罪了他們，咱家生意還做不做了？”
趙德昌坐在八仙桌旁，眉頭緊皺，看向女兒，眼神複雜。
“霜林，爹知道你自小聰慧，跟著洋先生學西學，比同齡男兒強出不少。
可這反對的人太多了，錢名世門生眾多，咱們趙家得罪不起啊，而且歷來科舉都不許商賈子女報考，這女子入學考試，會不會也有同樣限制？
而且這入學名額向來難得，以往都是各省神童、科舉尖子才能入選，咱們沒背景沒門路，就稍微有點家底，要和官宦人家的小姐比拼，難啊！”
“爹，娘，”趙霜林深吸一口氣，抬眼時眼底閃著倔強的光。
“歷來學府名額只給男子，本就不公。
學問不分男女，憑什麼男子能靠舉薦、靠科舉入學，女子就只能困於後宅？
新政開了這個口子，就是給女子機會，我不能錯過！就算對手是官宦小姐，我也不怕！”
正說著，院門外傳來馬蹄聲，表兄趙翼翻身下馬，手裡攥著一份官府印發的招生簡章，臉上帶著喜色。
“表妹，細則出來了！這考試難度堪比鄉試，京裡好多書香世家的女子都在備考，工部侍郎家的千金李清婉，聽聞其自幼師從西洋傳教士，算學、英文都極為精通。
還有順天府尹家的尹若愚，據說天文圖譜能倒背如流，連西洋曆法都能隨口推演！！”
趙翼年方二十出頭，清華大學首屆畢業生之一，憑藉在農業領域的突出建樹深得聖心，如今執掌中華農業公司，己是京城舉足輕重的實權人物。
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