眾人垂首噤聲，無人再敢有半句言語，整片空地只剩風聲掠過木架，伴著斷續滴落的血珠聲響，氣氛壓抑到了極點。
雷虎看著這群被血腥場面震懾住的新人，臉上忽然扯出一抹陰惻惻的笑，先前的兇戾稍稍收斂。
“放心，礦場也並非一味苛待，凡事都講規矩。
只要你們安分守己，賣力勞作，完成每日既定的開採任務，便能領到兩個雜糧飯糰。
若是手腳勤快、超額出工，還能額外多得雜糧饅頭。
今日你們初來乍到，礦場吳總心善，每人先發一份雜糧飯糰墊腹，都好好吃食，養足精神，明日一早準時上工。”
這番話入耳，籠罩在眾人心頭的絕望稍稍散去幾分。
連日忍飢挨餓，早己被饑荒磨得脫了形，一聽說有吃食可領，眾人緊繃的神經慢慢鬆弛下來。
不多時，幾名雜役推著木車前來分發食物。
一個個粗糙乾硬的雜糧飯糰遞到眾人手中，飯糰裡摻著粗糠與碎麥，口感乾澀難嚥，賣相更是不堪入目。
這群人早己餓了數日，腹中空空如也，哪裡還顧得上挑剔。
眾人捧著飯糰，低頭狼吞虎嚥起來。
粗糲的穀物劃過喉嚨，成了此刻世間最美的滋味。
有人三口兩口便吞完一份，意猶未盡地舔著嘴角，目光不由自主地投向木車上剩餘的飯糰，眼中滿是渴求，下意識往前挪了半步。
一道道貪婪的視線接連匯聚過去，場面漸漸有些騷動。
雷虎將這一切盡收眼底，手腕猛地一揚，皮鞭在空中抽得噼啪作響，厲聲呵斥。
“今日份例就到此為止，一人一份，絕無多餘！
身在礦場，吃食全憑勞作換取，想吃更多，就下礦拼命出力！
再敢盯著食物亂看，休怪我翻臉無情！”
眾人瞬間回過神來，慌忙收回目光，再不敢覬覦多餘食物。
雷虎冷眼掃過全場，手中皮鞭往掌心一磕，沉聲道。
“都各自進棚歇息，養足精神，明日天剛亮便準時下礦，誰敢遲到懈怠，自有懲處等著你們！”
眾人不敢耽擱，紛紛低著頭，三三兩兩挪進昏暗的棚戶。
佐藤健和鈴木太眼疾手快，尋到棚戶角落一處相對整潔的地面坐下。
周遭滿是塵土與黴味，比起別處己是難得的落腳地。
等周遭人聲漸息，佐藤健才側過頭，用極低的聲音對著鈴木太耳語，語氣裡滿是惶然。
“這下算是徹底被困住了，想走根本不可能。
中村哥的下場你也看見了，稍有反抗就是死路一條。”
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