中玉茲西部的小玉茲受俄國牽制，邊境關口管控偏嚴，貿易規模十分蕭條。
另外，巴爾喀什湖以東整片水草豐茂草場，朝廷准許哈薩克牧民前往游牧，但需依照帝國畜牧稅法繳納牧稅。
起初不少哈薩克牧民心存抗拒，臣拿蓄意鬧事的領頭人立威警示，如今各部牧民皆清楚草場歸帝國管轄，自覺依規完稅。”
兆惠頓了頓，又補充道。
“另有一樁緊要內情，臣需向皇上稟報。”
弘曆面露興致，抬手示意他繼續講下去。
兆惠順勢開口。
“哈薩克親王阿布賚自認是哈薩克汗國正統，前後多次赴伊犁求見臣，懇請帝國出兵，協助他收服大、小玉茲，一統哈薩克全境，許諾事成之後年年進獻重貢。
臣不敢擅自應允，每次都以需等候陛下聖裁為由拖延。”
弘曆目光落向輿圖上整片哈薩克草原。
“治理哈薩克，帝國的方略是恩威並施、分化瓦解。
誠心歸順者，帝國予通商、草場的實在便利。
徘徊觀望、依附外部勢力者，軟硬並舉、步步施壓。
次序上先收服大玉茲，再徐徐收緊小玉茲。
如今帝國北疆初定，正需休養生息，不宜輕易開啟大規模戰事、勞師糜餉。
阿布賚妄圖借天朝兵威一統三部，其勃勃野心，恰好可被帝國借力馭勢，成為帝國不動干戈、攫取邊疆長遠大利的關鍵。
明面上不必首接回絕阿布賚，暫且留有周旋餘地，維繫他一統草原的念想，使其事事仰仗帝國態度。
暗地裡派遣密使，分頭私下接洽大玉茲與小玉茲酋長。
告知兩部，若願意向帝國上表歸附，可享受對等的通商優待、牧場便利，帝國會庇護部族免受俄軍襲擾和中玉茲武力兼併。
倘若依舊首鼠兩端、左右觀望，遲遲不肯主動納表歸附，一旦阿布賚舉兵來伐，帝國便作壁上觀，默許中玉茲對其用兵。
借草原內部的利害大勢倒逼各方做出抉擇，不必大舉興兵便能掌控全域性，循序漸進將哈薩克各部納入帝國的管轄體系。”
兆惠凝神思忖片刻，頓時豁然明朗，躬身拱手道。
“皇上聖明！借阿布賚的野心構築外部威懾，倒逼大、小玉茲主動前來尋求帝國庇護。
既契合當下休養生息的國策，免去勞師遠征、耗損國力之弊，又能居中制衡草原三方勢力，做到不戰而收最大實利。
臣返回伊犁之後，便依此方略暗中佈局、穩步施行，牢牢掌控草原大局！”
弘曆聞言淡淡一笑。
“你能明白其中深意便好。很多時候，長遠的制衡策略，遠比一時的武力征伐更為高明。”
“臣謹記皇上教誨。”
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