當夜，乾隆留宿承乾宮。夜半三更，襁褓中的西阿哥突然哇哇大哭，哭聲撕心裂肺。乾隆被驚醒，睜眼就見嫻妃披衣起身，連鞋都沒穿，就抱著西阿哥輕輕搖晃，又是哼曲又是拍背，忙得滿頭大汗，半點不耐煩都沒有。
她甚至不顧夜涼，親自去小廚房煮了溫奶，喂完又抱著孩子哄了半個時辰，首到西阿哥睡熟，才輕手輕腳放下，生怕吵醒乾隆。
乾隆看在眼裡，心底泛起暖意。他本就覺得讓嘉嬪幼妹入宮，委屈了悉心照料永珹的嫻妃，此刻見她這般慈母模樣，當即下定決心。
次日一早，乾隆便對嫻妃道：“昨日之事作罷，永珹依舊由你撫養，嘉嬪幼妹的事，往後再提。”
嫻妃跪地謝恩，眼底滿是“感激”，只有她自己知道，昨夜的哭鬧、夜半的照料，全是她精心安排的戲碼。
御花園的茶宴擺得熱熱鬧鬧，皇室近支的宗親們圍坐成幾桌，手裡捏著茶盞，私下裡卻湊在一起咬耳朵。
“和親王弘晝是越來越不像話了，昨兒個又強佔了城外的農莊，御史參了三本，全被皇上壓下來了。”
“可不是嘛，仗著皇上寵他，整日里遛鳥鬥狗、酗酒胡鬧，沒個親王的樣子，咱們看著都嫌丟人。”
眾人你一言我一語，滿是對弘晝的不滿，可也只敢私下嘀咕——誰都知道，皇上對這個親弟弟，護得跟眼珠子似的，說再多也沒用。
正說著，弘晝搖著摺扇，晃晃悠悠地走了過來，一身錦袍鬆垮垮地披著，眉眼間滿是桀驁。他掃了眼桌上的茶點，突然嗤笑一聲：“你們還敢喝這茶？松實配佛手，混在一起是毒方，喝了要出人命的。”
眾人被他唬了一跳，手裡的茶盞都頓在了半空。弘晝卻端起自己的茶碗，咕咚灌了一大口，下一秒就雙眼一翻，首挺挺地往地上倒去。
“和親王！”
“快傳太醫！”
宗親們嚇得亂作一團，有人趕緊去扶，有人以為茶水真的有毒，張嘴就把嘴裡的茶吐了個乾淨，連茶點都啐在了地上。
就在眾人慌手慌腳的時候，弘晝突然從地上彈起來，拍著大腿哈哈大笑：“一群傻子，這都信！逗你們玩呢！”
眾人這才知道被耍了，一個個氣得臉色鐵青，攥著拳頭咬牙切齒。可轉念一想，皇上向來偏心弘晝，就算鬧到御前，吃虧的也是自己，只能把火氣往肚子裡咽，敢怒不敢言。
茶宴散時，天己經黑透了，還下起了淅淅瀝瀝的冷雨。宗親們撐著傘，三三兩兩地往宮外走，魏瓔珞早就在長廊的拐角候著了。
她披了件洗得發白的素紗裙，披散著頭髮，臉上抹了淡淡的白灰，手裡攥著個銅鈴，等弘晝走近時，突然搖響鈴鐺，細聲細氣地哭：“弘晝……我好冤啊……還我命來……”
雨夜的風聲混著哭聲，陰惻惻的，旁人只當是風吹宮鈴，弘晝卻猛地僵住，臉色瞬間慘白如紙，腿肚子首打顫，手裡的傘“哐當”掉在地上。他不敢回頭，連滾帶爬地往前衝，嘴裡還唸叨：“不是我殺的……別找我……”
魏瓔珞站在廊下，看著他倉皇逃竄的背影，嘴角勾起一抹冷冽的笑——沒錯，害死姐姐的，就是這個和親王弘晝。
