滿院的歡笑聲飄得很遠，一首飄到了深宮的東宮偏殿。
東哥正坐在窗邊，手輕輕放在自己隆起的小腹上——她己經懷孕七個月了，肚子大得讓她連起身都有些困難。聽到外面隱約傳來的喜樂聲，再想起侍女剛稟報的“貝勒府辦洗三宴，貝勒爺給三阿哥取名”的訊息，眼淚忍不住順著臉頰滑落，滴在手背上，冰涼一片。
她低頭看著自己的肚子，指尖輕輕摩挲著，心裡滿是酸楚。她的孩子還沒出生，就只能待在這深宮裡，見不到父親的笑臉，更得不到像巴克什他們那樣的熱鬧排場。皇太極……他現在怕是早就忘了她，滿心都是哲哲和那三個兒子了吧？
“格格，別傷心了，仔細動了胎氣。”侍女遞過帕子，小聲安慰。
東哥接過帕子，擦了擦眼淚，卻怎麼也止不住。她這輩子，就毀在那句“可興天下，可亡天下”的預言裡，被努爾哈赤熬成“葉赫老女”，錯過了心愛的人，如今懷了不想要的孩子，連一點念想都快沒了。
西月的風漸漸暖了，可東宮偏殿的空氣卻依舊冰冷。
東哥的生產比預想中艱難得多，從清晨折騰到傍晚，她疼得幾乎暈厥過去，嗓子都喊啞了，才聽到一聲微弱的嬰兒啼哭。當產婆抱著孩子走過來，小聲說“是位小格格”時，東哥的眼淚瞬間又湧了出來——她拼盡全力，生下的卻不是能讓她在宮裡站穩腳跟的阿哥，而是一個氣息微弱、連哭聲都像小貓似的女兒。
“讓我看看……”東哥掙扎著想坐起來，侍女趕緊扶著她，把孩子輕輕放在她懷裡。小格格閉著眼睛，小臉皺巴巴的，呼吸微弱得幾乎感覺不到，東哥伸出顫抖的手，輕輕碰了碰女兒的臉頰，眼淚滴在女兒的襁褓上：“我的孩子……怎麼會這麼弱……”
產婆站在一旁，小聲說：“格格生產時耗了太多力氣，小格格先天不足，得好好養著，能不能熬過這關，還得看天意。”
天意？東哥苦笑了一下。她的天意，從來都是苦的。從九歲到三十三歲，她就像個棋子，被人擺佈來擺佈去，如今連唯一的孩子都可能保不住，她活著還有什麼意思？
而此時的貝勒府正院，哲哲正陪著三個剛滿月的兒子玩耍。巴克什己經能咯咯笑出聲，巴彥沃西暉喜歡抓著她的手指不放，阿納呼佔則安安靜靜地躺在搖籃裡，偶爾睜睜眼，模樣乖巧得很。
“大福晉，蒙古那邊又派人來問，說您身子恢復得怎麼樣了，要不要早點準備再懷一胎。”嬤嬤小聲稟報。
哲哲摸了摸巴彥沃西暉的頭，眼底閃過一絲瞭然。她早就用系統修復好了身體，出月子後氣色就和沒生過孩子一樣，蒙古的心思她懂——三個阿哥雖然好，但多一個，科爾沁和後金的聯絡就更牢一分。
“知道了。”哲哲點點頭，“告訴使者，就說我身子恢復得很好，讓他們放心。”她心裡己經有了打算，等三個兒子滿半歲，就宣佈再懷孕的訊息，既安了蒙古的心，也能進一步穩固自己的地位。
皇太極這時從外面回來，手裡拿著一隻剛獵來的小兔子，走進院就笑著喊：“兒子們，看阿瑪給你們帶什麼回來了！”他湊到搖籃邊，把小兔子放在阿納呼佔旁邊，看著小傢伙伸手去抓兔子耳朵，笑得眼睛都眯了。
哲哲看著他的樣子，嘴角也勾起笑意。這半年來，皇太極待她越來越真心，待三個兒子更是疼到了骨子裡，這樣的日子，是她穿越過來後，從未想過的安穩。
八月的草原己經有了涼意，貝勒府的葡萄架上掛滿了紫瑩瑩的葡萄。哲哲抱著剛滿半歲的巴克什，坐在葡萄架下，看著皇太極和另外兩個兒子玩耍——巴彥沃西暉被皇太極舉在半空，笑得咯咯響；阿納呼佔則坐在地毯上，拿著玩具敲來敲去，場面溫馨得很。
“貝勒爺，有件事想跟你說。”哲哲輕輕拍著巴克什的背，柔聲開口。
皇太極放下巴彥沃西暉，走過來坐在她身邊：“什麼事？”
“今早嬤嬤給我診脈，說我又有了三個月的身孕。”哲哲抬頭看著他，眼底帶著淡淡的笑意。
皇太極愣了一下，隨即狂喜地抓住她的手：“真的？又有了？”他低頭看著她的小腹，雖然還不明顯，但眼神里己經滿是期待，“太好了！哲哲，你真是我的福星！”他現在子嗣不算多，豪格雖然是長子，但年紀還小，這幾個兒子要是都能健康長大，將來都是他的助力。
訊息很快傳到了蒙古科爾沁，莽古斯聽到後，當即拍著桌子大笑：“好！哲哲這孩子，就是懂事！有了這胎，我們和後金的聯盟就更穩了！”他立刻派人送去大批安胎藥材和珠寶，囑咐哲哲好好養胎，千萬別累著。
而貝勒府的後院，卻又是另一番景象。
小福晉葉赫那拉氏坐在自己的院子裡，看著窗外飄落的樹葉，手裡的針線掉在地上都沒察覺。她身邊的侍女小聲說：“福晉，聽說大福晉又懷孕了，貝勒爺高興得不得了，還特意讓人把庫房裡最好的人參都送到正院去了。”
葉赫那拉氏咬了咬唇，眼底滿是不甘：“憑什麼？她都己經有三個兒子了，憑什麼還能再懷孕？貝勒爺眼裡，就只有她一個人嗎？”她入府這麼久，連皇太極的面都難得見幾次，更別說懷孕了。
庶福晉納喇氏的處境更差，她連抱怨的資格都沒有，只能在請安時，看著哲哲被眾星捧月般圍著，自己則站在角落裡，像個透明人。她心裡也嫉妒，可她知道，哲哲有科爾沁撐腰，又有這麼多兒子，她根本鬥不過。
哲哲自然知道後院的暗流，可她並不在意。她偶爾會讓侍女給葉赫那拉氏和納喇氏送些點心或布料，算是安撫。她心裡清楚，等她這胎生下來，尤其是如果還是兒子，後院這些人，遲早會主動投靠她——畢竟，跟著有權有勢的大福晉，總比守著空院子強。
