選秀結果傳回夏府時，夏威正在書房處理公務。當聽到下人稟報“小姐被封為夏常在，即將入宮”時，他手中的毛筆“啪”地一聲掉在宣紙上，墨跡瞬間暈染開來。
他猛地站起身，臉上滿是複雜的情緒——有擔憂，有不捨，還有一絲難以掩飾的無奈。李氏更是當場哭了出來，拉著夏威的衣袖，哽咽道：“老爺，咱們的冬春……真的要入宮了，這可怎麼辦啊？宮裡那麼複雜，她一個嬌生慣養的孩子，怎麼能應付得來？”
夏威深吸一口氣，強壓下心中的酸澀，拍了拍妻子的手：“哭有什麼用？這是皇命，咱們只能遵旨。眼下最重要的，是給冬春準備好入宮的東西，讓她在宮裡能過得好一些。”
接下來的幾日，夏府上下都在忙碌著。夏威將家中大部分的銀票都取了出來，又挑選了許多成色上好的金銀瓜子、珠寶首飾，一一打包好，準備讓女兒帶入宮中。他知道，在後宮之中，錢財雖不是萬能的，但沒有錢財卻是萬萬不能的，多給女兒備些，總能讓她多幾分底氣。
入宮前一日，夏冬春獲准回府探望。看著父親將沉甸甸的箱子遞到自己面前，裡面裝滿了銀票和財物，她眼眶微微一熱。
“爹，這些太多了，宮裡用不了這麼多。”
夏威卻擺了擺手，語氣堅定：“不多，都帶上。在宮裡，有錢才能打點下人，才能多些方便。你性子首，爹怕你在宮裡受委屈，這些東西，你拿著，爹心裡也能踏實些。”他頓了頓，又囑咐道，“入宮後，凡事多聽少說，莫要與人爭風吃醋，好好照顧自己，若是有機會，就給家裡傳個信，讓我們知道你安好。”
夏冬春接過箱子，重重地點了點頭，聲音帶著一絲哽咽：“爹，您放心，女兒一定會好好的，等女兒在宮裡站穩了腳跟，一定讓您和娘過上好日子。”
第二日，聖旨正式下達，夏冬春身著常服，在太監的引領下，乘坐馬車前往延禧宮。延禧宮雖不是最華貴的宮殿，但勝在清淨，偏殿的陳設也還算雅緻。剛安頓下來沒多久，負責教導她宮中禮儀的教養嬤嬤便到了。
這位嬤嬤姓劉，是宮裡的老人，見多識廣，眼神銳利得彷彿能看透人心。她先是仔細打量了夏冬春一番，當看到她那細膩光滑、毫無瑕疵的肌膚時，眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了平靜。
“奴婢給夏常在請安。”劉嬤嬤屈膝行禮，語氣恭敬卻不失威嚴。
“嬤嬤免禮。”夏冬春抬手示意，態度溫和。
接下來的日子，劉嬤嬤開始嚴格教導夏冬春宮中的禮儀——從走路的姿勢、說話的語氣，到給皇上、皇后行禮的規矩，每一個細節都要求得極為苛刻。起初，劉嬤嬤還擔心夏冬春是嬌生慣養長大的，吃不了苦，沒想到她不僅學得極快，而且每一個動作都做得標準規範，絲毫沒有懈怠之意。
更讓劉嬤嬤驚訝的是，夏冬春看似溫和，實則極為理智清醒。有一次，劉嬤嬤故意試探她：“常在，您這般美貌，又有好肌膚，日後定能得聖上寵愛。只是這後宮之中，真心最是難得，您日後可得多留個心眼。”
夏冬春聞言，只是淡淡一笑，語氣平靜：“嬤嬤所言極是。入宮之後，我所求的不過是安穩度日，至於真心……在這深宮裡，真心太過奢侈，我不敢求，也不必求。”
