劉嬤嬤聽到這話，眼中閃過一絲讚賞。她在宮裡待了這麼多年，見過太多渴望得到皇帝真心的妃嬪，最終大多落得個悽慘的下場。像夏冬春這樣理智清醒、不奢求真心的人，反而更容易在後宮中立足。
“常在聰慧，日後定能在宮中長久。”劉嬤嬤真心實意地說道。
夏冬春微微頷首，沒有再多說。她知道，這只是深宮生活的開始，接下來，還有更多的挑戰在等著她。而她，早己做好了準備。
雍正元年九月十七，秋高氣爽。
紫禁城的紅牆琉璃瓦在秋日的陽光下泛著莊嚴的光澤，一輛裝飾素雅的馬車緩緩停在延禧宮門外。車簾被輕輕掀開，夏冬春身著一襲藕荷色宮裝，裙襬繡著精緻的纏枝蓮紋樣，烏髮挽成規整的旗頭，只插了一支銀鍍金嵌紅寶石的簪子，既不失身份，又透著幾分清麗。
她扶著貼身婢女蓮蓉的手，緩緩走下馬車，目光掃過眼前的延禧宮。宮牆雖不如翊坤宮那般華麗，卻也整潔雅緻，庭院裡幾株桂花樹正開得繁盛，甜香瀰漫在空氣中，倒讓這深宮多了幾分暖意。
“小主，咱們到了。”帶路的小太監臉上堆著諂媚的笑，弓著身子說道。這小太監約莫十五六歲，穿著一身灰藍色的太監服，眼神里藏著幾分對錢財的渴望。
夏冬春沒有說話，只是淡淡瞥了一眼身旁的蓮蓉。蓮蓉心領神會，悄悄從袖中取出一個小巧的錦袋，塞到小太監手裡。錦袋入手沉甸甸的，小太監捏了捏，便知裡面是幾顆成色上好的金瓜子，頓時兩眼冒金光，臉上的笑容更盛了，忙不迭地屈膝行禮：“多謝夏常在賞賜！小的以後定當為小主效力，但凡有什麼吩咐，您儘管開口！”
“嗯，你先退下吧。”夏冬春語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。小太監連聲稱是，歡天喜地地退了下去，臨走前還不忘回頭給蓮蓉使了個眼色，示意有事隨時找他。
蓮蓉和另一個婢女豆沙扶著夏冬春往宮裡走，剛到東偏殿門口，就聽到身後傳來一陣細碎的腳步聲。夏冬春回頭，只見一個穿著淡粉色宮裝的女子正怯生生地站在不遠處，正是安陵容。
此時的安陵容剛被封為答應，位分低微，身邊連個伺候的宮人都沒有，只能自己提著一個小小的包袱，孤零零地站在庭院裡。她本就生得纖細，此刻低著頭，肩膀微微瑟縮，看起來格外可憐。
夏冬春注意到，安陵容方才路過主殿時，主殿門口站著的富察貴人正用眼角的餘光瞥她，眼神里滿是傲氣和不屑，嘴角還掛著一絲譏諷。安陵容顯然也看到了，頭埋得更低了，手指緊緊攥著衣角，將那份屈辱悄悄記在了心裡。
當安陵容的目光掃到東偏殿門口的夏冬春時，眼中瞬間閃過一絲驚喜，彷彿抓住了救命稻草一般。她猶豫了一下，還是鼓起勇氣，快步朝著夏冬春跑了過來，聲音帶著幾分激動和感激：“夏姐姐！原來你也住在這裡！”
