……
見是小虎，那人便將門完全開啟，側身讓二人入內。
進了院子，楊鼎新目光微掃，只見院中看似尋常，卻暗藏玄機——牆角那株老槐樹下，隱著一名抱臂而立的家丁，目光如鷹；西廂房的窗欞後，簾幕微動，顯然有人窺視。這些人皆身著僕從衣著，但身上都透著軍旅之氣，步履沉穩，眼神銳利，與尋常家丁截然不同。
小虎領著楊鼎新穿過前院，進了二門，來到正房中廳。那中廳陳設簡樸，一幾二椅，牆上掛著一幅《寒江獨釣圖》，案上擺著一隻青銅香爐，爐中燃著淡淡的沉水香，青煙嫋嫋，將一室清寒驅散了幾分。
小虎在門前停步，輕輕推開門：“公子，三爺到了。”
屋內，鄭奎寂一身便裝，坐在主位上。他身著藏青色湖綢棉袍，腰間繫著一條玄色絲絛，頭髮隨意束起，未戴冠帽，與王府世子的華貴氣象大不相同，卻多了幾分幹練與深沉。他手中握著一隻白瓷茶盞，正低頭品茗，聞聲抬起頭來。
“元實快進來。”鄭奎寂也沒起身，只是向楊鼎新招了招手，嘴角浮起一抹熟悉的笑意。
待楊鼎新進了屋子，小虎便將門輕輕關上，自己則如門神般侍立於門外，目光警惕地掃視著院中的動靜。
楊鼎新走到鄭奎寂身旁，也不等主人招呼，自己動手從案上的紫砂壺中倒了杯熱茶，捧在掌心暖了暖，然後一飲而盡。那茶是上等的大紅袍，入口醇厚，回甘綿長。他放下茶盞，緩緩說道：“博淵兄現在可是親王世子了，這架子比以前更大了，連起身相迎都省了。”
鄭奎寂被他這句陰陽怪氣的話逗笑了，斜瞟他一眼，眼中帶著幾分戲謔：“少來這套。坐。”他伸出手，掌心向上，“腰牌帶了沒？”
楊鼎新伸手從懷中掏出那枚青鸞使的腰牌，遞到他手中。
鄭奎寂收了腰牌，在掌心摩挲片刻，然後轉頭看向他，神色忽然變得鄭重，又帶著幾分促狹：“這青鸞司呢，己經併入靖安司了，你這腰牌己經沒用了。”
說完，他伸手從懷裡又拿出一枚新的腰牌，手腕一翻，扔到楊鼎新懷中。
楊鼎新下意識接住，拿在手裡仔細端詳。只見這枚巴掌大的玄色腰牌做工十分精良考究，以黑曜石為底，邊緣以銀絲掐成回紋，正面“靖安司”三個銀色篆字格外醒目；背面則刻有“委署提司”西字，下方還有一個“荒字九號”的編號，字跡纖細卻清晰。
“我這就是從五品武職了？”楊鼎新將腰牌翻來覆去地看了幾遍，心中既驚且喜。從正七品文官到從五品武職，這跨度不可謂不大，雖知是虛銜，卻也代表著身份的躍升。
“只是給你個身份，可沒有俸祿啊！”鄭奎寂滿臉壞笑，那笑容中帶著幾分得意，幾分調侃，“這樣你就還是我的眼線。”
楊鼎新將腰牌放入懷中，貼身收好，淡然一笑：“也沒指望你給我發俸祿，再說我也不差錢。”然後也不客氣，開門見山道，“說罷，叫我來不可能只是給個腰牌。你鄭大世子日理萬機，哪有空專門跑這陋巷民宅來給我送塊牌子？”
“元實懂我！”鄭奎寂給他挑了個大拇哥，眼中閃過一絲讚賞，“除了腰牌，還有就是炫耀一下。”他拍了拍胸脯，那動作帶著幾分少年人的張揚，與他如今的身份頗不相稱，卻又顯得真實可親，“我現在可是從二品的內侍省右承首了！”
楊鼎新沒有立刻回應他，而是拿起茶盞輕啜一口，讓那醇厚的茶湯在舌尖流轉片刻，然後淡淡道：“虛職罷了。你的親王世子身份本就是超品了，這從二品的右承首，有什麼好炫耀的？”
鄭奎寂見他這麼說也不生氣，反而笑了起來，摸了摸下巴，那動作帶著幾分自得：“那是爵位，就算這從二品的右承首隻是掛職，但我任宗正院右掌院，這可是從三品實職，還兼任慎行監都提舉呢，還有，我可是靖安司的右提調，從西品武職，你的頂頭上司。”
他掰著手指頭，一件一件地數，如數家珍，那神情活像一個得了新玩具的孩童，迫不及待地要向玩伴展示。
楊鼎新見他如此做派，也是無語了，無奈地拱拱手：“好了好了，世子爺，我認輸了。下官唯您馬首是瞻，日後定當兢兢業業，為靖安司、為世子爺打探訊息，絕不敢有絲毫懈怠！”
鄭奎寂“嘿嘿嘿”地笑了起來，伸手拍了拍楊鼎新的肩膀，那力道不輕不重，帶著幾分親暱，幾分鄭重：“哥哥我不是高興嗎！”
楊鼎新也“噗嗤”一聲笑了出來，心中的那點拘謹徹底消散：“我知道！這不是配合你呢嗎。您如今是貴人了，我若不捧著些，萬一您惱了，把我這從五品的虛銜也收了回去，我豈不是虧大了？”
二人相視一笑，氣氛更為輕鬆了起來。那沉水香的青煙在二人之間繚繞，將這一刻的溫情與信任，定格在這陋巷民宅的午後。
“你以後在何地，只要有需求，都可以拿著這枚令牌去當地的墨雪小築茶館，找掌櫃的就行，他們都是靖安司的人。”鄭奎寂收斂了嬉笑，神色變得鄭重，“以你的品階，普通層級的情報可隨意檢視，人手可隨意調動。”
“許可權這麼大？”楊鼎新倒吸一口涼氣。他雖知靖安司權勢熏天，卻未想到自己這區區委署提司，竟也有這般便利。
“元實放輕鬆，墨雪小築原來是青鸞司的網路，現在併入靖安司，也只是負責外圍普通工作，收集市井流言、商賈動態、士紳動向，核心機密工作另有網路，由司內首屬探子負責，不與你這條線相干。”鄭奎寂算是給楊鼎新交了個底，那目光中帶著幾分安撫，幾分告誡，“不過只要是靖安司的人，都認你這塊委署提司腰牌。你來靖安司衙門，除了最核心的密室外，都可以隨意通行。”
……
