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鄭玉梅負手立在他側後，聲音輕得像一片落葉：“楊鼎新，你賭贏了——圖紙救了人，也救了你自己。”
少年沒有回頭，只長長吐出一口濁氣，仰頭望向被高牆切割成狹縫的天空。
可兒姐弟被帶走盥洗更衣，脫去罪奴衣衫，楊鼎新則被請去與二小姐會。
“他二人己被賜給安郡王府，”鄭玉梅抬手示意楊鼎新不必多禮，“怎麼處置我就可以做主。”
“蒙二小姐周旋，能獲赦免己是謝天謝地。”楊鼎新拱手致謝，“一切皆憑您處置。”
“他二人未幽閉、淨身，自是不能留在王府內院。”鄭玉梅話鋒陡然一轉，“你所畫圖紙，己被太子留下，除了應你所請，我安郡王府也得了舉薦良才的讚許。”
鄭玉梅略一停頓：“明早我便喚人牙子來，把周可兒作價五百兩賣予你，你便有了她的身契，人你帶走。”
楊鼎新聽到此處，心中大喜，趕緊起身施禮：“多謝二小姐大恩。”
鄭玉梅擺擺手讓他坐下：“至於周孟虎，我回把他送入工坊，學些手藝，他日若能立功，也好幫他脫籍為民。”
楊鼎新神色一愣，旋即明瞭，再次拱手：“多謝二小姐設想周全。”
話雖說的漂亮，但楊鼎新知道，小虎己成人質，這便是安郡王府對他的另一種拿捏。
“蒸汽機之事乃是朝廷機密，”鄭玉梅壓低聲音，出言囑咐，“什麼話能說，什麼話不能說，以你的聰慧，定然知曉。”
“請二小姐放心，我定然守口如瓶。”楊鼎新出言保證。
“若再夢見什麼新物，記得告知與我。”鄭玉梅眼中閃過一絲狡黠。
“呃，”楊鼎新只遲疑一下，便欣然領命，“這個自然，二小姐知遇之恩，小子湧泉相報。”
鄭玉梅對他的表態非常滿意，便放他去客房休息。
楊鼎新走進客房裡，看見的是收拾乾淨，吃過晚餐的可兒姐弟。
“表舅！”可兒見楊鼎新進來，立刻拉著小虎撲入他懷中，雙目滿是淚水。
“好了，沒事了。”楊鼎新摸著二人頭髮，眼眶也己溼潤，“都過去了。”
三人相擁而泣，宣洩著劫後餘生的情緒。
一刻鐘後，哭聲漸止，楊鼎新拉他二人坐下，把鄭玉梅的安排如實告知。
“小虎留在京師，有王府看顧，日後若能立功，便有機會脫籍。”楊鼎新知道可兒不願與弟弟分離，出言勸慰。
“表舅，這道理我知道，此次能脫去受刑之災，己是得貴人相助，怎敢再奢望其他。”可兒說完，便拉著小虎跪下要給楊鼎新磕頭。
楊鼎新趕緊伸手拉住他倆，可兒執意要磕頭謝恩，楊鼎新執拗不過，便也跪下，受了他姐弟半禮。
當晚，楊鼎新睡在外祖，可兒姐弟在裡屋同榻而眠，做最後的告別。
這一夜，可兒絮絮叨叨的說了很多，都是囑咐弟弟要聽話，好好學手藝。
次日一早，三人便被帶去了鄭玉梅處，屋內己有兩個牙婆。
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