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這是大夏科舉最莊嚴的時刻，是帝國選拔人才的神聖儀式。
廣場上頓時鴉雀無聲，數千道目光齊刷刷地投向那幾幅卷軸。
此時，廣場上的眾人便向前擁擠，都試圖擠到榜牆之下，能更好地看到貢士名單。鑾儀衛的禁軍們組成人牆，維持秩序，卻仍擋不住那洶湧的人潮。有人被擠得跌倒，有人被踩掉了鞋子，哭喊聲、叫罵聲、哀求聲混成一片。
至於榜文解封核查，這些個步驟，人們都沒心思去管，就等著榜文上牆。
盧啟疆立於榜牆之下，親手將進士科杏榜展開，由兩名禮部科考院官員高懸於牆。隨後是明法科、各雜科……西幅杏榜依次高懸，在春風中微微飄動。
接著，謄寫著取中貢士名字的大字名單也被貼上榜牆。那名單每個名字都足有拳頭大小，遠遠便能辨認。
潮生早就瞅準時機，如泥鰍般鑽入人群，往榜牆下去了。楊鼎新院試、鄉試放榜，都是他來看的，可謂是經驗豐富。他知道該從哪個角度擠入，該如何避開那些瘋狂的人群。
而楊鼎新則主動往後撤。他深知這種場合的兇險，每次都有舉子被擠傷、踩踏，甚至喪命。他拉著高玄通退到人群邊緣，尋了一處相對清淨的地方。
高玄通沒有往人群中去，他目光西顧，忽然眼睛一亮，快步走向廣場邊緣的一處高臺。他手腳並用地爬了上去，居然從懷裡掏出一支千里鏡來。
楊鼎新這才恍然大悟——他之所以要親自來貢院看榜，原來是有這個利器啊。
高玄通立於高臺之上，舉起千里鏡，先沒有首接去看明算科貢士名單，而是先看了明法科。
只一眼，他就興奮起來。他拿下千里鏡，揉了揉眼睛，又舉起來確定了兩次，便低頭呼喚楊鼎新，聲音因激動而變調：“元實！元實！你中了！是明法科的魁首——第一名！”
這話讓楊鼎新神色一怔，半天沒有反應過來。
明法科第一？魁首？
會試中只有進士科的第一名才能稱為“會元”，其他科只能稱“魁首”。
他仰頭望著高臺之上那個手舞足蹈的身影，只覺得腦袋嗡嗡作響，彷彿置身夢境。
等他反應過來時，高玄通己拿著千里鏡去看明算科的名單了。他嘴裡唸唸有詞，鏡筒緩緩移動，從第一個名字掃到最後一個。
又過了片刻，高玄通更加興奮的喊叫起來，聲音近乎嘶吼：“元實！我也中了！我也中了！”
說完，他從高臺上蹦了下來，落地時險些崴了腳，卻渾然不覺。他把楊鼎新推到了高臺之上，然後把千里鏡塞給他，神色亢奮的說：“你替我再看看，我是不是中了，我看見我的名字在倒數第二個。快！快幫我確認！”
楊鼎新拿過千里鏡，舉起觀瞧。那鏡筒中的世界清晰而遙遠，紅紙黑字歷歷在目。果然，在明算科取中名單的倒數第二個位置上，寫著“幽州高玄通”五個字。他又轉向明法科名單，第一個的位置上，赫然寫著“承天府楊鼎新”。
他又確認了兩遍，才放下千里鏡，高興的對著高玄通說道：“達微，你沒看錯，咱倆都中了。”
“中了就行！中了就行！”高玄通哈哈大笑，笑著笑著，眼眶卻紅了。
就在他二人彈冠相慶的時候，從前方人群中擠出一人，正是潮生。只見潮生頭巾歪斜，衣襟零亂，面龐上還有一道血痕——那是被擁擠的人群抓傷的——不知道的，還以為他是從哪個戰場歸來的。
潮生看見楊鼎新和高玄通，興奮的大喊起來，聲音嘶啞：“少爺、高公子，您二位都中了！都中了！少爺是明法科第一名！高公子也中了！”
楊鼎新和高玄通對視一眼，趕緊跑過去，扶住潮生。潮生喘了幾氣，滿臉笑容的仔細說道：“少爺，你是明法科第一名！高公子，您是明算科……“就在他猶豫怎麼表達時，高玄通自己咧嘴笑道：“倒數第二名，我用千里鏡看見了！”
他的話化解了潮生的尷尬，潮生撓撓頭，“嘿嘿嘿”的笑了起來。
“中了就行，管他第幾名呢！”高玄通伸手從懷中掏出一張銀票，塞到了潮生手裡，“賞你的！拿去買酒喝！”
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