雲初鋪開黃紙，提筆蘸硃砂。
第一次嘗試，符紋畫到一半，靈力銜接不穩，黃紙“噗”地自燃成灰。
第二次，空間結構出錯，符成後只能裝進拳頭大小的物件。
第三次，她凝神靜氣，將煉氣西層的靈力緩緩注入筆尖，每一筆都力求精準。符紋在黃紙上蜿蜒展開，漸漸形成一個完整的迴圈。
最後一筆落下，黃紙泛起微光，隨即內斂。
“成了！”雲初拿起符籙，指尖輕觸，能感覺到內部有一個約莫丈許見方的空間，不算大，但足夠用。
她試驗了一番，心念一動，桌上的茶壺消失，出現在符內空間；再一動，茶壺又回到桌上。綢緞、藥材、青銅鼎依次收進，取出時毫髮無損。
“可惜只能維持三個月。”雲初感受著符內空間的穩定性，“三個月後符文失效，東西會自動彈出。不過……足夠我找到下一個落腳點了，而且她不是還能繼續畫麼。”
她將儲物符折成三角，用紅繩繫好掛在頸間，貼身收藏。外表看起來就像個普通的護身符。
次日一早，阿虎揹著菜筐上山時，雲初己在院中等候。
“小師父，今日的菜新鮮著呢！還有這些豆腐，我娘讓我帶給您嚐嚐味……”阿虎憨笑著放下筐子，話音卻頓住了。
他看見雲初腳邊放著個青布包袱，桌上擺著兩個錢袋。
“阿虎，坐。”雲初指了指石凳，“我有事要跟你說。”
阿虎心中莫名一緊，依言坐下。
“我打算下山遊歷，歸期不定。”雲初開門見山，“少則數月，多則數年。我不在時，庵堂和明惠師父的墳塋，需要託付給你照看。”
阿虎愣住了，張了張嘴，卻不知說什麼好。
雲初將兩個錢袋推到他面前：“這一袋是一百兩，是庵堂的公中銀錢。用於每月添置香燭燈油、修繕屋舍、打理墳塋等開銷。你需記賬，每筆支出寫明用途，我回來時要看，我知你不會寫字，那你便用符號代替。”
她又指著另一個錢袋：“這二十兩是給你的酬勞。我不在的這些時日，你需定期上山清掃庵堂、祭掃墳墓、照看菜園。若有急事——比如屋舍損壞、陣法異常，你可去鎮上李府找李老夫人，她知道如何聯絡我。”
阿虎慌忙擺手：“小師父，使不得！您對我娘有救命之恩，我幫您照看庵堂是應該的，哪能收錢……”
“收下。”雲初語氣平靜卻不容置疑，“這是你應得的。你娘身體剛好，需要營養，你也到了該成家的年紀，處處需要銀錢。況且……”她頓了頓，“你若一文不收，我反倒不放心將庵堂託付於你。”
阿虎眼眶微紅，終於重重點頭：“小師父放心，阿虎一定把庵堂守好，等您回來！”
雲初看著他誠懇的面容，心中微動。
她悄然運轉天眼預知，這一次，靈臺光芒比以往任何一次都盛。煉氣西層後，她能“看”到的未來更長了。
畫面如流水般展開。她離開後，阿虎每天都會準時上山，清掃庵堂，為明惠師父上香；他認真記賬，每一文錢都花在刀刃上；他孃親身體漸好，開始做些針線活補貼家用；然後他阿虎娶了鄰村一個勤快姑娘……
阿虎還是那個阿虎，敦厚，感恩，守信。
雲初收回目光，心中最後一絲顧慮散去。
“對了，”她想起什麼，從袖中取出一枚折成三角的黃符，“這枚護身符你貼身戴著，若遇邪祟或危險，可保你平安。另外，庵堂周圍我布了陣法，尋常人靠近會自動繞行，你不必擔心有人闖入。”
阿虎鄭重接過，貼身收好。
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