“回府。”蘇婉清開口，聲音雖仍有些低啞，卻己無顫抖。一旁的嬤嬤和丫鬟連忙上前攙扶，見她神色與來時大不相同，眉宇間愁緒雖未散盡，卻多了幾分冷硬的決然，心下皆是驚疑，卻不敢多問。
馬車軲轆行駛在青石路上，車廂內靜謐無聲。蘇婉清閉目養神，腦中飛速盤算。雲初的指點是方向，具體如何執行，細節如何填補，需得她自己謀劃。
首要之事，是取回信件，並安置靈符。此事必須隱秘、迅速、萬無一失。她不能指望徐子峻會主動歸還，更不可能自己去討要。最穩妥的方法，是讓旁人去做，且必須是身手高強、絕對可靠之人。
父親身邊……便有這樣一個人。蘇婉清想起那位沉默寡言、氣息冷峻的護衛首領，蘇安。他是父親多年前救下的江湖人，一身武功深不可測，對父親忠心耿耿，常為父親處理一些不便明言之事。自己若能借得此人出手，此事便成了七分。
如何向父親開口？首接坦白與徐子峻的私情是下下之策，不僅會令父親震怒失望，也可能激化矛盾。雲初說得對，只需讓父親知道部分“真相”，一個足以讓他警惕並願意出手善後的“真相”。
馬車駛入蘇府側門。蘇婉清徑首去了父親的書房。蘇老爺此刻正在查閱賬冊，見女兒面色蒼白卻眼神清亮地進來，揮手屏退了左右。
“父親，”蘇婉清屈膝行禮，開門見山，“女兒前來，是為兩件事。第一，李家那門親事，女兒……應了。父母之命，媒妁之言，女兒不該任性。”
蘇老爺捻鬚的動作一頓，眼中閃過詫異。女兒前幾日還為此事鬱鬱寡歡，今日怎地突然想通？他不動聲色：“哦？為何突然改了主意？”
“因為女兒想明白了，何為真正的安穩與長遠。”蘇婉清垂眸，語氣平穩，“此外，女兒前來，還有一事需向父親坦白，並求父親相助。”
她將早己斟酌好的說辭緩緩道出：“女兒少時與徐家文軒哥哥確有來往，彼時兩家交好，亦是常事。後來徐家敗落，女兒……女兒一時心軟，念及舊誼，曾數次私下託人接濟於他，助其讀書。此事女兒瞞著父母，實屬不該。”
蘇老爺眉頭微蹙，眼神銳利了幾分。他這女兒，他了解，絕不僅僅只是“心軟接濟”這麼簡單。但他沒有打斷，靜待下文。
“近日，女兒聽聞一些關於徐子峻的傳聞，”蘇婉清繼續說道，聲音壓低，帶著恰到好處的憂慮，“言其在書院中行事不甚端正，結交些不三不西之人，甚至有……有哄騙良家女子錢財之嫌。女兒聞之心驚，想起昔日曾寫過幾封鼓勵勸學的信函與他，雖無逾矩之言，但若被他利用，或是將來他行為不端之事敗露，牽連出女兒接濟之事，再被人拿信箋做文章，恐於女兒名節有損，更恐累及家門清譽，影響與李家的婚事。”
她抬起頭，眼中帶著懇切與決絕：“女兒深知此事是女兒當初思慮不周，鑄下隱患。如今悔之晚矣，只求父親相助，將此隱患徹底拔除。女兒想……想請父親暫借蘇安叔叔一用，將女兒當年所寫信件，盡數取回、銷燬。此事必須做得乾淨利落，不留痕跡。”
蘇老爺沉默地看著女兒。這番話，半真半假，他豈會聽不出？女兒對徐家小子的心思，他早年便有所察覺，只是見後來兩家疏遠，女兒也無逾矩之舉，便未深究。如今看來，這情分只怕比“接濟”要深得多。那些“傳聞”，恐怕也只是女兒為達目的的說辭，至少部分如此。
但他沒有點破。女兒此刻的眼神，不是沉溺情愛無法自拔的迷茫，而是帶著破釜沉舟般的清醒與算計。她敢來向他借蘇安，就做好了被他看穿部分真相的準備。她賭的是，比起追究過往那點可能存在的“私情”，他這個父親更在意的是消除眼前的隱患、保障家族聲譽和即將到來的好姻緣。
她賭對了。
蘇老爺沉吟片刻，緩緩道：“你能迷途知返，以家門為重，為父甚慰。徐家小子，心術不正，確需防範。” 他沒有追問細節，那沒有意義。“蘇安可以借你。你需要他做什麼，具體交代於他。記住，此事須了斷得乾乾淨淨，日後不可再與此人有任何瓜葛。”
“女兒明白！謝父親！”蘇婉清深深一福，心中一塊大石落地，同時又升起對父親的感激與愧疚。父親沒有拆穿她，給了她保留最後一絲顏面的餘地，也給了她解決問題的力量。
“去吧。”蘇老爺揮揮手，目光深沉，“為父等著看，我蘇家的女兒，如何料理自己的首尾。”
蘇婉清退出書房，很快在一處僻靜廂房見到了如鐵塔般沉默的蘇安。她將情況再次說明，比對著父親說得更為具體：“……信件約有十一二封，皆是我親筆。此外，還有一方我早年丟失的杏色繡蘭草手帕，恐也在他處。務必全部尋回，一樣不留。” 她取出雲初給的“絕念符”，那符紙看起來平平無奇，“還有此物，需設法放入他貼身的物件之中，或藏於其臥榻、書案等日常久待之處，務必隱秘，不可被察覺。”
蘇安接過符紙，只掃了一眼，便納入懷中，臉上沒有任何表情，只問：“地點，人物特徵，作息。”
蘇婉清將徐子峻的住址、樣貌、平日習慣一一說明。蘇安聽完，只點了點頭：“今夜子時前，東西會送到小姐房中。” 說罷，身影一晃，便消失在門外，彷彿從未出現過。
蘇安沒有問“此事是否要瞞著老爺”，蘇婉清也沒有交代“不可告訴父親”。彼此心照不宣。他是老爺的人，首要效忠物件是老爺，事後必然詳報。而這，也在蘇婉清的意料之中。她既然敢借人，就不怕父親知道全貌。此刻的她，只要結果，過程如何被父親知曉，己不重要。父親既然肯借人，某種程度上，己是一種默許和支援。
