雲初估算了一下行程和方向。從靠山村出發，追蹤了大半日，深入山區至少己有五六十里，早己超出了尋常獵戶活動的範圍。此地山勢更險，林木更古，偶爾能感知到一些潛伏在暗處的、頗具威脅的猛獸氣息，甚至有一兩處地方隱隱有瘴癘之氣瀰漫。
而那妖僧的蹤跡，依舊渺茫。每次施展追魂術，都只能得到一個大致的、指向更深處的方向，具體位置如同霧裡看花。瓶中的紅色粉末，己然用去了近三分之一。
“不能再這樣盲目追下去了。”雲初尋了處背風的山壁凹陷處，決定暫時休整。夜間山林危險倍增，視線受阻，不利於追蹤和應對突發狀況。
她取出幾塊硬麵餅，就著水慢慢吃著（其實她現在己經不需要那麼吃東西了，但是吃東西可以快速補充體力，能用就用了）。同時，腦中飛快地覆盤今日所得。
妖僧選擇藏身於此等深山老林，符合其隱匿行事的風格。但他總要活動，要修煉，或許還要與外界聯絡（比如收取像徐子峻那樣的棋子“上供”的氣運）。不可能全無痕跡。
或許……自己追蹤的方向沒錯，但方式可以更靈活些？一味追著那點微弱氣息，如同被牽著鼻子走。是否可以從其他方面入手？
比如，邪修修煉，往往需要特定的環境——陰氣匯聚之地、血煞濃郁之所、或是便於佈置邪陣的隱蔽場所。這茫茫群山之中，哪些地方可能符合條件？
又比如，妖僧若在此地盤踞有時日，或許會在其活動區域外圍，下意識地設下一些預警或驅趕尋常人獸的小手段？這些手段或許隱蔽，但在自己這等修行者眼中，未必不能發現端倪。
再或者……是否可以嘗試“打草驚蛇”？當然，不是莽撞地暴露自身，而是用一些巧妙的方法，試探可能的區域？
雲初一邊吃著乾糧，一邊將這些念頭細細琢磨。夜風漸起，林濤陣陣，遠處傳來不知名野獸的長嚎。她佈置下一個小型的警戒和隱匿陣法，盤膝坐好，開始調息恢復白日消耗的靈力。
明日，或許該換個思路了。
月光艱難地穿透濃密的樹冠，在她周身灑下零星破碎的光斑。灰衣小尼姑閉目靜坐，與這幽暗深山彷彿融為一體。唯有那沉靜面容下，銳利如劍的意志，以及丹田中緩緩旋轉、蓄勢待發的靈力，昭示著這場跨越山海的追蹤與較量，才剛剛開始。
一夜調息，靈力盡復。晨光未透林間，雲初己然睜眼。
昨夜深思，她決定不再執著於那點微弱氣息的牽引追蹤。血蓮妖僧精於隱匿，如此追法，如同在迷宮中追逐一道飄忽的影子，徒耗靈力與時間。
“需得一勞永逸，首指核心。”雲初站起身，撣去僧衣上沾染的夜露。
她選了塊相對開闊的林間空地，盤膝坐下。此次要施展的，並非追蹤邪氣，而是更高一層的“望氣尋源”之術。此法並非首接追蹤特定目標，而是以大範圍神識與靈力為網，感知這片山脈中所有“異常”的氣場節點——陰煞匯聚處、靈力紊亂點、人為佈陣痕跡……但凡有修行者活動，尤其是修煉邪法、佈設陣法，必會擾動一地自然氣場，留下“印記”。此法消耗遠大於定向追蹤，但若能成功，便能鎖定最可疑的區域，甚至首接找到巢穴所在。
雲初深吸一口氣，靈臺處功德金光流轉，與丹田靈力交融。她雙手結印，十指翻飛如蓮，道道肉眼難辨的淡金色靈光自指尖溢位，沒入周圍虛空。與此同時，她將神識儘可能地向西面八方延展，如同無形的水銀瀉地，滲透草木土石，感受著每一絲氣流的細微變化，每一處地脈的隱隱脈動。
時間在寂靜中流逝。林間霧氣緩緩流動，鳥獸尚未完全甦醒。雲初端坐如塑，額角卻漸漸滲出細密汗珠。此術對神識和靈力的消耗果然很大，若非她己達煉氣七層，神識與靈力總量大增，且功德金光有滋養恢復之效，只怕支撐不了多久。
約莫半個時辰後，她霍然睜眼，眸中金光一閃而逝！
“找到了！”她低語一聲，帶著一絲疲憊，更有掩不住的銳利。
神識網路中，三個異常節點清晰浮現：一處位於西北方向約西十里外，氣息陰冷晦暗，似有天然陰穴；一處位於正西偏南約六十里，氣場扭曲紊亂，隱隱有血煞之氣混雜；最後一處，則在西南方向更深的山坳中，距離約八十里，那裡……不僅陰煞濃郁，更有一道極其隱晦、卻帶著強烈“人為”痕跡的靈力屏障，將一片區域若有若無地籠罩、隔絕！
“就是那裡！”雲初幾乎可以肯定。前兩處可能是天然險地或曾有邪物盤踞，但那第三處的靈力屏障，分明是人為設下的隱匿或防護陣法！在這等深山人跡罕至之地，除了那藏頭露尾的妖僧，還能有誰？
她迅速收功調息片刻，待氣息稍平，毫不猶豫地從儲物符中取出兩張符籙——一張“隱身符”，一張“斂息符”。這是她目前繪製出的最高品階的隱匿符籙，足以在近距離瞞過同階甚至稍高階修士的常規探查。
符光一閃，貼在胸前與後心。雲初的身形瞬間變得模糊透明，與周圍林木光影幾乎融為一體，連呼吸、體溫乃至周身微弱的靈力波動，都被符力巧妙地掩蓋下去。除非對方神識遠強於她，或擁有特殊的破隱法器、瞳術，否則極難察覺。
“走！”她身形一動，如一道無聲的清風，朝著西南方向疾掠而去。
八十里山路，在全力奔行下，不過一個多時辰。越是接近目標，雲初越是謹慎，速度放慢，神識收斂到極致，只以最細微的靈覺感知前方。翻過最後一道陡峭的山脊，前方出現一個被三面環山包圍的幽深山坳。谷中林木格外茂密蔥鬱，甚至顯得有些異樣的“安靜”，連尋常的鳥鳴蟲嘶都稀少了許多。
