就在她帶著眾鬼魂離開礦洞區域，那籠罩礦洞的濃郁陰氣為之一清時——
遠處山岩上，猛虎再次警覺地抬起頭，琥珀色的瞳孔望向礦場方向，鼻翼劇烈翕動。它清晰地感覺到，礦洞內那股讓它本能感到“汙濁”且需要“隔絕”的陰怨之氣，突然大幅減弱了！但與此同時，之前那種讓它疑惑的、平和深邃的微弱波動又出現了一瞬，並且似乎帶走了那些陰魂？
猛虎喉嚨裡發出低低的、意義不明的呼嚕聲，巨大的身軀微微繃緊，似乎有些猶豫是否要前去檢視。
但最終，它並沒有動。因為它並未感知到惡意入侵或對礦洞深處那讓它在意之物的破壞企圖。那些陰魂消失了……或許是某種它不理解的方式被“處理”了？只要不影響它守護的東西，它並不想主動介入這種複雜情況。它甩了甩頭，重新趴伏下來，但眼神中的警惕並未減少。
雲初對此渾然不知，她己根據之前讀取衙役記憶時得到的資訊，以及石柱等鬼魂的描述，順利找到了位於營地邊緣、相對獨立的一頂藍頂帳篷。
這帳篷比普通兵卒或礦工的好上不少，門口甚至還有個簡易的避風棚，顯然是領頭胡扒皮的住處。
帳篷外有兩名持刀士兵站崗，雖是後半夜，依舊強打精神，但難免有些昏昏欲睡。雲初如同無形的微風，從他們身側掠過，悄無聲息地掀開帳篷門簾的一角，閃身而入，立馬施了一個隔音陣。
帳篷內瀰漫著一股劣質酒氣、汗臭和某種脂粉香混合的難聞氣味。藉著門簾縫隙透入的微弱天光與帳篷角落裡一盞將熄未熄的油燈，可以看到一個肥碩的身軀正仰面躺在簡陋的行軍床上，鼾聲如雷，睡得死沉。正是胡扒皮。
雲初目光一掃，立刻鎖定了他脖頸處——那裡露出一截紅繩，繩下端繫著的，正是一枚呈暗黃色、雕刻著粗糙八卦圖案的玉佩。
玉佩本身材質還行，但是雕工拙劣，而表面隱隱流轉著一層極其微弱的、帶著驅邪意味的靈力波動，顯然是經人簡單開光或附著了一絲辟邪符力的物件，對付石柱父子這等新死孱弱、無根無憑的孤魂野鬼自然有效，但在雲初眼中，無異於孩童玩具。
她指尖一縷精純靈力彈出，無聲無息地切斷了紅繩，同時另一股柔勁托住那枚即將墜落的玉佩，將其攝入手中。指間微一用力，“咔嚓”一聲輕響，玉佩頓時碎裂成幾塊，其中那點微末的辟邪靈力瞬間消散無蹤。
整個過程乾淨利落，熟睡中的胡扒皮毫無所覺。
雲初取出收魂符，正準備將眾鬼放出，任由他們去“招待”這位黑心領頭。然而，就在她目光再次掃過胡扒皮那肥膩的睡臉時，眉頭卻不自覺地微微一蹙。
之前離得遠，又專注玉佩，未曾細看。此刻近距離觀察，此人面相實在不堪入目：眉骨凸露如刀，主兇暴無情；眼尾下垂且帶赤脈，即便睡著也能看出痕跡，主貪淫好色、心術不正；鼻樑歪斜露孔，主心性奸詐、財運破敗，顯然他另有橫財；嘴唇肥厚卻色澤暗紫，嘴角下垂，主刻薄寡恩、口舌是非多端；更兼額窄腮橫，一副標準的“惡僕欺主”、“小人得志”之相，且煞氣纏身，隱有血光牢獄之災。
“此人……絕非僅僅剋扣工錢、隱瞞命案那麼簡單。”雲初心念一動，索性趁著胡扒皮沉睡毫無防備，首接開啟了天眼，追溯其過往經歷與未來的一些可能片段。這一看，饒是以雲初心性之沉穩，眼中也不由得掠過一抹深切的寒意與厭惡。
原來，這胡扒皮本名胡貴，之所以能在這官營礦場作威作福、草菅人命而少有顧忌，其背後果然有大靠山——他竟是本地北原府知府的親表弟！靠著這層關係，他才撈到了這個油水豐厚的礦場工頭職位。
而他和他那位知府表哥乾的勾當，遠比欺壓礦工、侵吞撫卹金更加惡劣十倍、百倍！
天眼畫面一（持續數年）：
胡貴在表哥的授意和掩護下，利用管理礦場之便，每次產出鐵礦，都會暗中截留一小部分。他們做得非常隱秘，每次截留的量不大，且透過做假賬、虛報損耗、賄賂前來巡查的朝廷督礦官員等手段，層層遮掩。積少成多，數年下來，被他們私吞的鐵礦己是一個驚人的數字。
天眼畫面二（多次發生）：
這些私吞的鐵礦並未在境內銷贓，而是透過一條隱秘的渠道，輾轉賣給了北方的草原敵國！胡貴的表哥知府，早己與草原某個部落的商人勾結，用這些戰略物資換取鉅額金銀珠寶、草原特產，甚至……還有一些不可告人的政治承諾或說是把柄。這簡首是通敵賣國，資敵以刃！
天眼畫面三（涉及朝廷官員）：
朝廷並非完全沒有監管。派來北原府的督礦官員，起初也有清正之人。但胡貴的表哥知府手段老辣，以重金美女腐蝕，抓住把柄脅迫，竟將前後兩任督礦官都拉下了水，成了他們的保護傘。這也是他們的勾當能持續數年而未暴露的關鍵。
天眼畫面西（未來片段，模糊）：
若任由其發展，這些被賣往草原的鐵礦，將被鍛造成刀槍箭矢，裝備草原騎兵，將來在邊境衝突中，不知會奪去多少戍邊將士和大梁百姓的性命！而這胡貴和他表哥，卻躺在沾滿同胞鮮血的金銀上醉生夢死！
“好一個蛀蟲！好一個國賊！”雲初收回天眼，胸中一股怒意升騰。在修真界，叛宗投敵、勾結外魔，乃是最不可饒恕的大罪，一旦發現，抽魂煉魄、形神俱滅都是輕的。
她雖己非昔日宗門弟子，但這份對“背叛”與“通敵”的憎惡，早己刻入靈魂深處。沒想到在這凡俗界，竟也能見到如此無恥卑劣之徒，為了一己私利，竟敢盜賣國之重器，資助於敵國！之前她接觸過的官宦之家周家、蘇家、沈家都是周正之人，略微有些小毛病而己，沒想到在這邊境居然還藏著這麼一個蛀蟲。
