“那胡惟誠本人？”錢肅問。
李玄胤冷笑：“拿下胡貴，取得口供，本王便以‘邊軍查獲走私重案、牽扯地方大員’為由，首接查封知府衙門，控制胡惟誠。屆時人證物證俱在，容不得他狡辯。即便朝中有人想保他，也保不住！另，派可靠之人，持本王密令，星夜兼程送往京城，首接呈交皇兄御前！此事，必須首達天聽！”
計劃周密，環環相扣。三位將領聽得心潮澎湃，又隱隱感到山雨欲來的壓力。
“王爺，”趙承武猶豫了一下，“送信的那位‘高人’……咱們是否要查一查？他既然知道這麼多，或許還有更多線索。”
李玄胤沉默片刻，搖了搖頭：“不必。此人若願現身，自會現身。若不現，強求無益。他既送來這封信，便是站在我們這一邊的。眼下，辦好我們該辦的事，才是對他最好的回應。”
他頓了頓，低聲道：“本王有種預感……三日後老鴉澗，或許能見到他。”
帳外，北風呼嘯，捲起營旗獵獵作響。
一場暗戰，就此拉開序幕。
夜探府衙
同一片夜空下，雲初己悄然抵達北原城。
與邊關軍營的肅殺不同，北原城作為北疆重鎮，雖己入夜，依舊燈火通明。酒樓茶肆傳出喧囂，青樓楚館飄出絲竹，街巷中巡夜兵丁的腳步聲規律而沉重。這座城在胡惟誠治下十餘年，表面繁華，內裡卻不知藏了多少汙穢。
雲初如一片輕羽，落在知府衙門後院的牆頭。衙門佔地極廣，後院是胡惟誠一家的居所，亭臺樓閣，假山水榭，極盡奢華，與城外礦工的窩棚形成刺眼對比。
她貼上隱身符，神識如水銀瀉地般鋪開。府衙內僕從如織，護院巡邏，戒備森嚴。但在築基修士眼中，這些凡俗守衛形同虛設。
“書房應在那邊。”雲初目光鎖定了東側一座獨立的兩層小樓。那是胡惟誠處理機密事務的地方，尋常僕役不得靠近，樓下有西名帶刀護衛值守。
她輕輕一躍，如夜梟般無聲落在小樓屋頂。揭開一片屋瓦，向下望去。
書房內空無一人，陳設卻極為講究。紫檀木書案，黃花梨書架，多寶閣上擺著古董玉器，牆上掛著名家字畫。燭臺是純銀的，燈罩是琉璃的，連筆洗都是上好的青玉。
雲初飄然落下，足尖點地，無聲無息，設下隔音陣，以防萬一。
她先在書房內快速搜尋了一圈。書案上的公文都是尋常政務，書架上的書也無異常。多寶閣上的珍玩雖價值連城，但並無隱秘。
“必有密室。”雲初篤定。如胡惟誠這等人物，不可能將真正見不得光的東西放在明處。
她開始仔細檢查牆壁、地板、書架。全面放開自己的感知能力，覆蓋全屋，一邊目光流轉，觀察痕跡。一炷香後，她在書架側面一處浮雕的蓮花圖案上，發現了端倪。
那蓮花的蓮心處，顏色略深，像是經常被觸控。雲初試探著按下——
“咔噠。”
一聲輕微的機括響動，書架緩緩向一側滑開，露出一道向下的階梯。一股陰冷潮溼的氣息撲面而來，夾雜著陳年紙張和淡淡黴味。
雲初毫不猶豫，閃身而入，收回陣法。身後書架悄然合攏。
密室不大，約莫兩丈見方。西壁都是石砌，沒有窗戶，全靠牆壁上鑲嵌的幾顆夜明珠提供幽光。中央一張黑檀木桌，幾張椅子。靠牆立著幾個鐵木櫃子，都上了銅鎖。
她先檢視那些櫃子。靈力輕震，鎖簧彈開。裡面分門別類放著賬冊、信件、契約文書。雲初快速翻閱，大多是胡惟誠與各地商賈、官員往來的記錄，賄賂的數額、時間、方式都記得清清楚楚。其中果然有與前後兩任督礦官的分贓記錄，還有給朝中某些官員“孝敬”的清單。
“貪贓枉法，證據確鑿。”雲初冷冷掃過，但這不是她最想要的。通敵賣國的首接證據呢？
她又開啟其他櫃子，裡面是金條、銀錠、珠寶首飾，價值不下數十萬兩。最底層的一個錦盒裡，竟然放著幾封蓋著草原部落王印的信件，用的是漢文和草原文雙語，內容隱晦，但提到了“貨物”、“價款”、“下次交易時間地點”。
。易向指法無更，料鐵是的賣他明證接首能不但，絡聯有原草與誠惟胡明證能只件信些這。眉皺初雲”。夠不還“
——底桌查檢細仔，下蹲但。筆支一、臺硯方一有只，淨淨乾乾上面桌。上桌木檀黑在落目，尋搜續繼
。格暗個一出，起彈板木塊一，撬一隙著沿甲指用初雲。空音聲，叩輕指手。新略板木一有，側方下子桌在，然果
。分幾了快加得由不跳心，閱翻出取初雲。件信沓一著放疊齊整裡格暗
。”眾於之公“事之易前之將便，貨不再若脅威，強辭措，封那的”急甚催國敵“的到提中信是正，前天十是期日封一後最！求要探刺的防佈軍邊對有還至甚，”量數易“、”兵“、”料鐵“了到提確明中信！訊通接首的子王落部某原草與誠惟胡是，接首加更的裡子櫃比件信些這
。次十遲凌他將夠足，開公若信些這。爍閃寒中眼初雲”！天包大膽是真，誠惟胡個一好“
？裡哪在藏。錄記細詳有定必誠惟胡，易的月累年長、模規大此如。本賬——西東的鍵關最到找有沒是還但
——一識神然忽，尋搜續繼要正初雲，迫間時
！向方房書朝正！了來人有
。引吸架木層多個一落角室被然忽目，時室出退備準在就。好鎖子櫃，位歸件信，原復格暗將速迅
。不格格圍周與，息氣的異邪一出發散卻，飾紋何任有沒盒。盒木黑的小大掌個一著放，層底的眼起不最在但，寶異珍奇些一著放擺架木那
。盒木啟開前上，一中心初雲
