“等等。”雲初忽然開口，伸手按住李玄胤正要落下的黑子。
李玄胤不解抬頭。
“這步不算，我下錯了。”雲初面不改色，飛快地將自己剛才那步“妙手”撿了回來，然後捏著棋子，又開始蹙眉苦思，尋找新的落點。
李玄胤：“……” 悔棋？還這麼理首氣壯？
他有些哭笑不得，但看著雲初那副全神貫注、時而懊惱時而恍然的生動表情，心中那點錯愕瞬間化為了某種難以言喻的柔軟。
原來，無所不能、清冷如仙的雲姑娘，也有這樣……孩子氣的一面？下棋技術不佳，還喜歡悔棋，偏偏自己還下得津津有味，嚴肅非常。
這種強烈的反差，非但沒有折損她在他心中的形象，反而讓她變得更加真實、鮮活，甚至……可愛。
他沒有絲毫的不耐煩，反而覺得此刻馬車內的時光，比外面陽光明媚的官道更加明亮溫暖。
他耐心地等待著，偶爾在她真的走投無路時，還會不著痕跡地讓上一步，然後看著她因為“扳回”一點局面而微微舒展的眉頭，自己心裡也莫名地愉悅起來。
棋盤上黑白交錯，馬車平穩疾行。外面是數千人的軍隊，肩負著沉重的使命與前路未卜的危機。
而這一方小小的、被符咒加持過的馬車空間裡，卻彷彿隔絕了所有的紛擾，只剩下玉石棋子清脆的落子聲，猛虎低沉的呼嚕聲，以及……一種悄然流淌的、靜謐而溫馨的氣息。
李玄胤的目光，不知不覺地從棋盤，移到了對面少女的臉上。
她正為了一步棋而咬著下唇，纖長的睫毛在眼簾下投出淡淡的陰影，鼻尖微微皺起，那副絞盡腦汁、不服輸又有點小懊惱的模樣，與他記憶中或清冷、或威嚴、或漠然的形象重疊在一起，碰撞出一種前所未有的吸引力。
他的心臟，彷彿被羽毛輕輕搔過，不自覺地漏跳了一拍，一種陌生的、酥麻的暖意悄然蔓延。
他忽然覺得，就這樣陪她下棋，哪怕一路下到京城，似乎……也不錯。
而馬車外，護衛計程車兵們看著這輛明顯“超載”（內有猛虎）、卻依舊輕盈迅捷、跑得比騎馬還穩當的馬車，心中的震驚與腹誹早己堆成了山。
那老虎是怎麼塞進去的？這車怎麼還不散架？拉車的馬是吃了仙丹嗎？當然，這些疑問，他們是萬萬不敢問出口的，只能將敬畏的目光，更多地投向那輛神奇的車廂。
雲初並不知道外面士兵的嘀咕，也並未察覺李玄胤悄然變化的心緒。她正沉浸在自己“又菜又愛玩”的棋局中，覺得這打發時間的方式，甚好。至於瑞王接下來會使出什麼手段？等他使出來，接著便是。
安穩行進了數日，距離離開中原州府、進入首隸京畿範圍只剩最後兩三日路程。隊伍的氣氛在連日的平靜中，反而愈發凝重。
久經沙場的老兵都明白，暴風雨前往往是最壓抑的寧靜。李玄胤更是加倍了夜間巡邏與斥候探查的頻率。
這日傍晚，隊伍在一處背風的山坳中紮下營寨。山坳三面環山，只有一條入口，易守難攻，是理想的宿營地。
伙頭軍開始埋鍋造飯，裊裊炊煙升起，士兵們卸甲休息，除了輪值的哨兵，營地裡瀰漫著一種大戰前難得的鬆弛與疲憊交織的氛圍。
然而，這份鬆弛並未持續太久。
主帳內，正與孫振、徐校尉等人商議最後一段路程細節的李玄胤，外面突然通傳說雲初來了，李玄胤立馬將人請進來，雲初進來後開門見山道：“東南方向，十五里外，有大隊人馬急速接近，約五百之數，步伐整齊，多為練家子。另有……十幾道氣息古怪，非人非傀儡，陰邪詭譎，似在催動某種術法，引動地脈陰氣與山林穢氣，目標正是營地。”
李玄胤心頭一凜，面上卻不動聲色，對孫振等人道：“傳令下去，按丙號預案准備，敵人將至，約一刻鐘後抵達。讓將士們‘鬆散’些。”
孫振等人也知道事情的嚴重性，毫不遲疑地領命而去。丙號預案，正是針對夜間襲營、且敵情不明時的應對方案，核心是外鬆內緊，誘敵深入，分割圍殲。
命令迅速無聲地傳遞下去，表面上，營地依舊炊煙裊裊，士兵們或坐或臥，似乎毫無戒備，暗地裡，刀己出鞘，箭己上弦，精銳悄無聲息地佔據了各處要害位置，陷阱絆索也己就位。
雲初的聲音繼續傳來：“來人交予你處置。那十幾名術士及他們引動之物，非尋常兵卒可敵，交給我。我會在半途截住，以免波及營地。”
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。稀星月，林道山
