全城大搜捕持續了整整五天，三名碼頭船工被捕，兩名米鋪的夥計被抓，藥房的學徒被帶走。雖然碧香閣暫無損失，但是繡網的外圍在一夜之間被撕開了一個口子。
阿繡緊急下令：所有線人靜默，停止一切聯絡。
孫三孃的米粉擔子照常停在碧香閣門口，大勺在湯鍋裡攪三圈，舀起一勺滾湯澆在米粉上，蔥花撒下去嗤啦一聲。
阿繡蹲在門檻上吃米粉，筷子橫著擱在碗上，不是豎著，不是斜著，是橫著。橫筷，靜默。
孫三娘看見那根橫著的筷子，什麼也沒說，挑起擔子走了。扁擔在左肩，步子比平時慢。
獨眼賬房傍晚來吃米粉，要了一碗素粉。孫三娘送粉的時候，將一雙筷子橫放在碗上，靜默。獨眼賬房站起來，用那隻好眼看了孫三娘一眼，然後拄著柺杖走了。他的柺杖在石板路上一點一點，聲音漸漸被江風蓋住。
橋頭修車的廖師傅是第三個收到訊號的。他晚上收工後習慣性地往碧香閣視窗看了一眼，竹竿上的牡丹沒了，換了一朵芙蓉。芙蓉五片花瓣全部向裡收攏，像一隻手攥成了拳頭。
花瓣收攏，靜默。
廖師傅把嘴裡叼著的煙拿下來，在鞋底按滅。他推著修車攤從橋頭往回走，路過橋墩的時候，手指在青磚上抹了一把，那些刻了半個月的記號，三角、圓圈、豎線，全部被他用溼抹布擦乾淨了。
磚面上只剩下風吹雨打磨出的坑窪。
梅姑傍晚去布莊買線，挑了一束茜草根染的老紅線，付了錢，臨走時在櫃檯上輕輕按了一下。那個動作極輕，輕到隔壁豆腐坊的何老頭根本沒注意到。但吳嬸注意到了，梅姑的手指在櫃檯上按了三下：一下，兩下，三下。三下，靜默。
吳嬸把剩下的白布全鎖進了櫃子深處，鑰匙揣進圍裙口袋裡。那匹準備送到碧香閣的白布被她重新卷好，塞進貨架最底層。
靜默訊號傳遍全城，只用了一天。
但靜默不是永久死寂。
靜默到第七天，老周給碧香閣帶來口信，要在長沙城外老地方見梅姑。
第二天一早，梅姑收拾得漂漂亮亮，準備去下河街進一批新茶。
梅姑喊了一輛黃包車，過幾條石塊路，便到下河街。
下河街就在湘江邊上，離大碼頭近，離漁碼頭也近，是長沙水運貨物集散地。湘江上游來的君山毛尖，安化黑茶，都在下河街集中。長沙城裡的用茶，尤其是茶樓用茶，幾乎都來這裡挑選。
梅姑曉得身後有尾巴，故意竄了這家竄那家，藉著擁擠的人流，躲進一家茶貨鋪，迅速換裝成送貨的小夥計，推著三輪貨車出了下河街，搭乘北上的渡船，離開。一首渡到長沙上游的月亮島，下了船，鑽進一戶人家。
老周在這裡己等候多時。
老周從懷裡摸出一張疊成小方塊的桑皮紙攤在桌上。紙上密密麻麻寫著數字，不是密碼，是損失清單。
碼頭三名船工被捕：曹大旺、曹小旺、周長林。關押地點己從碼頭倉庫轉到保密局本部審訊室。
米鋪夥計一名被捕：周長林，與碼頭船工周長林同名但不是同一個人。
藥房學徒一名被捕：丁貴生。外圍眼線西人因恐懼自行脫離聯絡，去向不明。
驛站夥計一名，在搜查中被毆打致傷，肋骨斷了兩根，目前在鄉下養傷，至少三個月不能活動。
城北火車站兩名搬運工被保密局傳訊，雖未逮捕，但己被車站開除，失去了監視軍列的位置。
電廠護廠隊被迫停止訓練，武器封存。
碼頭工會獨眼賬房被保密局約談三次，雖沒有證據，但他的活動己被嚴密監視，不能再傳遞任何資訊。
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