詔獄的窗戶開得高，巴掌大一塊，鐵欄橫豎交錯。
但透過那個方寸之間的縫隙，能看見外面的天。
今夜無雲。
滿天星斗，密匝匝，鋪在漆黑的天幕上。
趙寧的目光在那片星河裡緩緩移動，像是在找什麼。
一道白光劃過。
流星。
從天頂滑向西北方，尾巴拖了很長一段，然後消失。
古人說，帝星隕落，必有異象。
趙寧靠著冰冷的磚牆，嘴角微動了一下——不知道算苦笑還是什麼。
隆慶。
朱載垕。
這個人在歷史上的存在感很薄。
夾在嘉靖和萬曆中間，前有嚴嵩、後有張居正，像一塊被兩座大山擠扁的石頭。
史書給他的評價西個字：垂拱而治。
說好聽是無為，說難聽是沒本事。
但趙寧跟他共事這些年，看法不太一樣。
隆慶不蠢。
甚至可以說，他在某些事情上，精明得過分。
登基頭兩年，對趙寧推行的改革一路綠燈——一條鞭法試點、開海貿、整頓九邊、封戚繼光為侯。
每一樁都是大事，每一樁都需要皇帝點頭。
隆慶不但點了頭，還給了足夠的支援。
那時候趙寧以為，這是個明君。
至少是個識大體的君主，懂得用人、懂得放權。
轉折在什麼時候？
在戚繼光封侯之後。在趙寧加封少師之後。在朝野上下開始傳“趙閣老權傾天下”的時候。
隆慶變了。
不是突然翻臉，是一點一點，循序漸進的。
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