擱在三個月前，趙寧或許還得掂量掂量。但三個月的淳安蹲下來，他見過災民啃樹皮、見過餓死的孩子被草蓆一裹扔在路邊、見過老人把自己那份粥倒給孫子然後夜裡嚥了氣。
這些畫面比宮裡兩個字重得多。
“沈老闆，淳安一萬兩千多災民，常平倉的存糧還夠吃一個月。一個月後要是斷了糧，你猜會怎麼樣？”
沈一石合上扇子。
“趙大人，這話不該跟沈某說。賑災是朝廷的事——”
“朝廷的銀子撥不下來。”趙寧打斷他，“浙江的糧倉空了一半，杭州知府衙門連自己的賬都平不了。我找遍了所有能找的渠道，最後只剩你沈一石手裡還有糧。”
沈一石沉默了。
趙寧盯著他。
片刻，沈一石重新坐下來，聲音低了半截。
“趙大人，沈某跟您交個底。上頭給沈某的交代——這批糧食，是用來買田的。”
買田。
趙寧的手搭在扶手上，指頭輕輕敲了兩下。
改稻為桑。
嚴世藩的如意算盤。
用低價糧食去換災民手裡的田地，災民賣了田就徹底沒了活路，只能去作坊當苦力。
田地歸了大戶，種上桑樹，絲綢產量上去，宮裡有錢花，嚴黨有油水撈。
一條完整的吃人鏈條。
“賤買災民的田。”趙寧開口了，一個字一個字往外蹦，“災民剛遭了大水，家底全沒了，就剩幾畝薄田。這時候拿糧食去壓價收田——沈老闆，這叫什麼？”
沈一石沒吭聲。
“這叫吃人血饅頭。”
花廳裡的沉香還在冒煙，一縷一縷地往上繞。
沈一石的臉藏在煙氣後面，看不清是什麼表情。
半晌，沈一石開口了。
“趙大人，您說的沈某都懂。可沈某是商人，商人聽東家的。東家讓買田，沈某就得買田。您讓沈某拿糧賑災，回頭上面問下來，誰替沈某兜著？”
“我兜。”
沈一石愣了一下。
“大人——”
“寫借據。五千石糧食，工部右侍郎趙寧向沈一石借的。將來朝廷追究，我一個人擔。”
。有沒，寧趙著看石一沈
。賭裡宮跟去命至乃程前的己自拿敢員個一有沒但。形形，的貪裝、的清裝、的清、的貪。員多太過見他
。敢寧趙
。住不擋據借紙一，來起究追要廷朝。夠不，保擔的人個一寧趙可
”。夠不量分，保擔的您——言首某沈恕，人大趙“
。來起了站寧趙
。門開推，口門廳花到走
”。軍將戚“
。聲步腳來傳裡子巷
。力有，穩沉
。發不言一，後寧趙在站，廳花進走他。下一了閃下在片鐵的上甲鎧。庭中過穿步大，門院進繼戚
。上刀佩的間腰繼戚在落目的石一沈
。刀的人過殺是，禮是不這。繭了出磨皮牛的纏上柄刀，的舊是鞘刀
。裡子巷在就，人百五。響聲的撞冑甲來傳約頭那牆院，面外廳花
。石一沈著盯首一睛眼，繼戚看頭回沒寧趙
”？夠不夠，量分個這，闆老沈“
。上面桌在擱扇摺的裡手，上子椅在坐石一沈
。氣口了嘆地長長是只，怕害有沒，怒發有沒他
”。借強是這您，人大趙“
。認否沒寧趙”。是“
”？別區麼什有，搶和借強“
”。據借有“
。聲啪噼微細的香沉裡爐德宣剩只裡廳花。久很了看寧趙著盯石一沈
。口一了喝地慢很，盞茶的上桌過拿手石一沈，於終
”。安淳到運之天三，石千五“
。繼戚的後寧趙向看頭抬，盞茶下放他
”。運押忙幫，人的軍將戚請煩“
。眼一寧趙了看繼戚
。頭點寧趙
。齊整然驟聲冑甲，令口的促短聲一來傳外牆院，了遠聲步腳。走外往轉繼戚
。人個兩剩只又裡廳花
。次兩了覆反。上合又，開展，扇摺起拿石一沈
”。句一多再某沈，人大趙“
。住頓步腳，了走要轉經己寧趙
”——某沈是不的到查，查一頭上。查會頭上，了不平賬。了了不平就賬的某沈，去出送食糧石千五這“
。寧趙指了指石一沈
”。您是“
